La Chine, en tant que puissance mondiale des véhicules électriques, redouble d’engagement à devenir leader de l’industrie. Le pays a réservé 6 milliards de RMB (soit environ 708 millions d'euros aux taux de change actuels) à la recherche et au développement de batteries entièrement solides, dans l'espoir d'accélérer l'évolution de la technologie des véhicules électriques.
L'initiative soutenue par le gouvernement, menée par de grandes entreprises chinoises telles que CATL, BYD, FAW, SAIC, WeLion et Geely, constitue une initiative sans précédent par son ampleur et sa portée. Ces géants de l’industrie collaboreront au développement de technologies innovantes de batteries à semi-conducteurs, en examinant diverses approches telles que les polymères et les sulfures.
Cet investissement important reflète la reconnaissance par la Chine de l’immense potentiel des batteries entièrement solides. Cette technologie, qui offre une densité énergétique plus élevée, une sécurité accrue et des coûts inférieurs à ceux des batteries lithium-ion traditionnelles, est considérée comme le Saint Graal des batteries EV. Alors que les pays du monde entier intensifient leurs investissements dans ce domaine, la Chine souhaite maintenir sa position de leader sur le marché des véhicules électriques.
Si l'investissement de 708 millions d'euros dans la R&D fondamentale est substantiel, les effets d'entraînement du projet sont encore plus importants. L'initiative devrait stimuler davantage d'investissements de la part des entreprises tout au long de la chaîne industrielle, créant potentiellement un marché valant des milliards de RMB. Cette augmentation des investissements pourrait propulser la transition mondiale vers un développement plus vert et plus durable.
Le fabricant chinois de véhicules électriques Nio s’est déjà lancé dans cette technologie prometteuse avec sa batterie semi-solide de 150 kWh, introduite dans sa berline ET7. Cependant, le coût élevé de cette technologie de pointe reste un problème majeur. Le co-fondateur et président de Nio, Qin Lihong, a déclaré que le prix de la batterie serait comparable au coût d'une berline ET5 entière, le modèle le plus abordable de Nio.
Les principaux fabricants de batteries poursuivent leurs recherches sur les batteries à semi-conducteurs malgré les problèmes de coûts. Gotion a récemment dévoilé sa batterie entièrement à semi-conducteurs, Gemstone, dotée d'une densité énergétique impressionnante de 350 Wh/kg. La société prévoit que la production en petit volume débutera en 2027, et que la production de masse sera prévue d'ici 2030.
CATL, un autre acteur clé de l'industrie des batteries, vise à produire en petit volume des batteries entièrement solides d'ici 2027. L'entreprise prétend être à la pointe de cette technologie, possédant un vaste inventaire de technologies de batteries à semi-conducteurs.
Avec Sunwoda, un autre fabricant de batteries, annonçant également son intention de produire en masse des batteries à semi-conducteurs en 2026, la course à la commercialisation de cette technologie révolutionnaire s’intensifie.
