China, de mondiale krachtpatser op het gebied van elektrische voertuigen, verdubbelt zijn inzet om de sector te leiden. Het land heeft 6 miljard RMB (dat is ongeveer 708 miljoen euro tegen de huidige wisselkoersen) gereserveerd voor onderzoek en ontwikkeling van volledig solid-state batterijen, in de hoop de evolutie van EV-technologie te versnellen.
Het door de overheid gesteunde initiatief, onder leiding van toonaangevende Chinese bedrijven als CATL, BYD, FAW, SAIC, WeLion en Geely, is een ongekende stap in omvang en reikwijdte. Deze industriegiganten zullen samenwerken aan de ontwikkeling van innovatieve solid-state batterijtechnologieën, waarbij ze kijken naar diverse benaderingen zoals polymeren en sulfiden.
Deze aanzienlijke investering weerspiegelt China's erkenning van het enorme potentieel van volledig solid-state batterijen. Deze technologie, die beschikt over een hogere energiedichtheid, verbeterde veiligheid en lagere kosten dan traditionele lithium-ionbatterijen, wordt beschouwd als de heilige graal van EV-batterijen. Nu landen over de hele wereld hun investeringen op dit gebied intensiveren, wil China zijn leidende positie op de EV-markt behouden.
Hoewel de investering van 708 miljoen euro in basis-O&O substantieel is, zijn de rimpeleffecten van het project zelfs nog groter. Verwacht wordt dat het initiatief verdere investeringen van bedrijven in de hele industriële keten zal stimuleren, waardoor mogelijk een markt ontstaat die biljoenen RMB waard is. Deze stijging van de investeringen zou de mondiale transitie naar een groenere en duurzamere ontwikkeling kunnen stimuleren.
De Chinese EV-fabrikant Nio heeft zijn tenen al in deze veelbelovende technologie gestoken met zijn semi-solid-state batterij van 150 kWh, geïntroduceerd in zijn ET7-sedan. De hoge kosten van deze geavanceerde technologie blijven echter een groot probleem. Nio's medeoprichter en president, Qin Lihong, verklaarde dat de prijs van het batterijpakket vergelijkbaar zou zijn met de kosten van een volledige ET5sedan, Nio's meest betaalbare model.
Grote batterijfabrikanten gaan door met hun onderzoek naar solid-state batterijen, ondanks de kostenuitdagingen. Gotion heeft onlangs zijn volledig solid-state batterij, Gemstone, onthuld, die een indrukwekkende energiedichtheid van 350 Wh/kg heeft. Het bedrijf verwacht dat de productie in kleine volumes in 2027 zal beginnen, terwijl de massaproductie tegen 2030 wordt verwacht.
CATL, een andere belangrijke speler in de batterij-industrie, streeft ernaar om tegen 2027 een kleine productie van volledig solid-state batterijen te realiseren. Het bedrijf beweert voorop te lopen op het gebied van deze technologie en beschikt over een enorme inventaris van solid-state batterijtechnologie.
Nu Sunwoda, een andere batterijfabrikant, ook plannen aankondigt voor massaproductie van solid-state batterijen in 2026, wordt de race richting commercialisering van deze baanbrekende technologie steeds heftiger.
