La première étape de la technologie d’échange de batterie de Nio en Europe a été franchie. La société a annoncé que hier soir, un de ses clients avait effectué un échange de batterie en Norvège et qu'il s'agissait du 10 000e échange cumulé dans toute l'Europe. L'entreprise fait évidemment la fête avec une séance photo obligatoire et quelques cadeaux et un certificat pour l'heureux propriétaire du Nio.
Nio a déjà installé 11 stations d'échange de batteries en Europe, six autres sont en cours de mise en service et ouvriront bientôt. Les propriétaires de Nio ont un accès supplémentaire à plus de 388 000 points de recharge à travers l’Europe, selon l’application Nio.
L'entreprise a cependant un long chemin à parcourir si elle veut rattraper ses propres résultats en Chine. Il y a seulement six mois, le nombre d'échanges de batteries s'élevait à 10 millions, alors que l'entreprise disposait de 999 stations d'échange opérationnelles. Ce nombre a considérablement augmenté et il existe actuellement 1 313 stations d’échange réparties dans toute la Chine.
Nio a des projets ambitieux pour son activité d'échange de batteries. Initialement, la société souhaitait ajouter 400 sites supplémentaires à son réseau existant cette année. Ce nombre a été récemment révisé et il est désormais prévu d'ajouter 1 000 stations d'ici fin 2025 pour un total de 2 300 stations.
Les opérations européennes sont nettement plus petites, la première station a ouvert il y a seulement un an en Norvège mais pour accélérer les choses, Nio a ouvert le site de fabrication de stations d'échange de batteries en Hongrie.
Nio étend ses activités en Europe, la société a officiellement lancé ses trois voitures électriques en octobre dernier avec les livraisons du Nio EL7 et du Nio ET7 déjà en cours. Les livraisons du Nio ET5 devraient commencer le mois prochain.
Le service d'échange de batterie est encore nouveau en Europe et il faudra un certain temps pour qu'il se développe, car pour l'instant seul Nio propose ce service tandis qu'en Chine, la société fait face à une concurrence assez importante de la part de CATL et SAIC.
La majorité des constructeurs de voitures électriques ont rejeté le modèle d'échange de batterie comme étant trop compliqué et ont cité d'éventuels problèmes de sécurité et de fiabilité comme n'en valaient pas la peine. Nio prouve qu'ils se sont peut-être trompés et ses clients profitent d'un échange de 5 minutes pour une batterie complètement chargée, plutôt que d'attendre 40 minutes pour qu'un chargeur enfichable fasse son travail.
Il n’est pas nécessaire de se demander si l’échange de batterie fonctionne réellement : les chiffres racontent l’histoire. Un aspect souvent négligé est la facilité d’accès à la batterie, ce qui devient un problème critique en cas de dysfonctionnement de la batterie.
Le remplacement d'une batterie peut facilement dépasser 10 000 $, et seule une partie de ce prix est destinée à la batterie elle-même. Les techniciens devront peut-être démonter une grande partie du véhicule pour l’extraire, et le processus devient encore plus complexe avec les batteries structurelles. Nio a-t-il fait le bon choix en optant pour l'échange de batterie ? Pour l’instant, les signes indiquent un oui.
