Xiaomi, l'entreprise d'électronique grand public qui s'est lancée dans l'industrie automobile il y a seulement quelques années, fait un détour majeur. Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information a accordé l'autorisation réglementaire à l'entreprise de construire des véhicules électriques à autonomie étendue. Cette évolution constitue un renversement complet pour l’entreprise technologique, qui avait auparavant écarté cette technologie de groupe motopropulseur. Les réalités du marché intérieur ont contraint le fabricant à modifier sa stratégie pour répondre à l'évolution des demandes des consommateurs.
Les véhicules électriques à autonomie étendue, communément appelés EREV, reposent sur une batterie et des moteurs électriques pour entraîner les roues, mais ils disposent également d'un petit moteur ICE. Le moteur n’alimente jamais directement les roues, mais fonctionne uniquement comme un générateur embarqué pour recharger la batterie lorsqu’elle est faible. Cette configuration élimine le souci d’autonomie pour les conducteurs qui parcourent de longues distances ou qui n’ont pas accès à une infrastructure de recharge fiable. Les voitures purement électriques continuent de gagner en popularité, mais ces transmissions alternatives sont devenues une réussite en Chine.
Pour protéger son identité existante, Xiaomi prévoit de lancer ces nouveaux véhicules sous une sous-marque dédiée nommée Skynomad (ou Sky Nomad, selon la source chinoise à laquelle vous faites référence). La gamme de véhicules de Xiaomi, qui comprend la berline sportive SU7 et le crossover YU7, se concentre sur la technologie électrique à batterie pure et les hautes performances. La vente de grands modèles hybrides familiaux sous le badge principal pourrait diluer cette image de haute technologie. En créant Skynomad, la société mère peut cibler une population complètement différente sans dérouter les acheteurs qui associent la marque principale à des voitures de sport élégantes et zéro émission.
Le développement du premier véhicule de cette nouvelle stratégie est déjà bien avancé. Les ingénieurs testent un SUV pleine grandeur portant le nom de code interne Kunlun N3. Des photographes espions en Chine ont repéré le véhicule portant un mince film de camouflage, révélant un grand véhicule avec une ligne de capot haute, des phares en forme de bloc avec un élément central horizontal distinct et un capteur LiDAR monté sur le toit pour des systèmes avancés d'aide à la conduite. Le véhicule présente également des touches de conception intéressantes telles que des poignées de porte semi-cachées, de grandes jantes à rayons multiples, une prise d'air inférieure trapézoïdale et des marchepieds latéraux électriques.
Le nouveau Kunlun N3 vise le haut de gamme absolu du segment des SUV familiaux. Les dimensions physiques sont importantes, avec une longueur totale qui s'étend sur 5,3 m, permettant une cabine spacieuse à trois rangées pouvant accueillir sept passagers. Pour lui offrir des performances compétitives, Xiaomi utilisera une plate-forme nouvellement développée qui prendra à terme en charge plusieurs modèles dérivés, y compris une variante plus petite à cinq places.
Les spécifications techniques montrent que le prochain véhicule entend concurrencer directement les leaders établis du marché. Le SUV embarquera une grande batterie d'une capacité de plus de 70 kWh, qui offrira une autonomie électrique pure comprise entre 400 et 500 km selon le cycle d'essai des véhicules légers en Chine. Deux grands fabricants chinois de batteries se partageront les tâches de fabrication de ces packs de stockage d'énergie, Sunwoda fournissant 60 % du volume et CALB les 40 % restants.
La cible principale du nouveau modèle est le Li Auto L9, un véhicule responsable de l'établissement de la classe des crossovers de luxe pleine grandeur EREV. Le L9 dispose d’une batterie de 72,7 kWh, offre 420 km d’autonomie électrique pure et commence à 459 800 RMB, ce qui équivaut à environ 57 700 €. Le L9 a connu quelques difficultés récemment, avec des livraisons en baisse de 74 % sur un an pour atteindre seulement 4 131 unités au cours des quatre premiers mois de 2026. Xiaomi voit une opportunité de réduire les prix de son rival tout en faisant correspondre ses dimensions et ses capacités. La société devra également faire face à l'Aito M9, soutenu par Huawei, qui domine le segment premium au-dessus de 500 000 RMB.
Xiaomi s'est fixé un objectif de livraison ambitieux de 550 000 véhicules pour 2026, soit une augmentation de 34 % par rapport aux 410 000 unités livrées en 2025. Entre janvier et mai 2026, les livraisons totales ont atteint 150 317 unités, soit une croissance modeste de 13,5 % d'une année sur l'autre. Les livraisons de mai ont atteint 32 759 véhicules, soit une hausse de 17 % par rapport au même mois de l'année dernière, mais une baisse de 10,7 % par rapport à avril. Jusqu'à présent, ces chiffres ne présagent rien de bon pour les ambitions de Xiaomi, et le lancement des nouveaux modèles Skynomad au second semestre 2026 fournit l'augmentation exacte du volume nécessaire pour atteindre ces objectifs de ventes annuels.
