Quelqu’un a-t-il besoin d’être convaincu que charger votre véhicule électrique avec des objets lourds limitera son autonomie ? Il semble que oui, en fait, AAA l'a pris si au sérieux qu'elle a mené ses propres recherches pour prouver à tout le monde que les voitures électriques ne sont pas des licornes et que, tout comme les véhicules à moteur thermique, elles ont besoin de plus d'énergie pour faire face à de lourdes charges.
L'AAA est l'équivalent américain de l'AA au Royaume-Uni ou de l'ADAC en Allemagne. L'organisation propose tout, de l'assistance routière aux évaluations de véhicules utiles en fonction de l'intérêt des clients. Depuis l’émergence des voitures électriques, le public a toujours eu plus de questions que de réponses. Les fabricants de véhicules électriques ne facilitent pas la tâche avec des affirmations souvent trompeuses sur l’autonomie des véhicules électriques. Cette fois, AAA a décidé d'examiner les effets d'une charge lourde sur l'une des premières camionnettes électriques disponibles aux États-Unis d'Amérique.
L'organisation a choisi le modèle Ford F-150 Lightning LR AWD 2022 pour la recherche, l'a attaché au banc d'essai et a procédé à son chargement avec des sacs de sable. La charge totale a été enregistrée -635 kgde sable posé à l'arrière du F-150 électrique. Une fois le pick-up attaché et les sacs de sable en place, les boffins AAA ont appuyé sur l'interrupteur et ont sorti leurs crayons.
Après avoir testé le F-150 sans charge, le véhicule a enregistré 447 km, avec une pleine charge, cette autonomie est tombée à 338 km, ce qui représente une réduction énorme de 24,5 %. C'est drôle comme la physique fonctionne : un F-150 à moteur ICE entièrement chargé a une économie de carburant environ 25 % inférieure à celle d'un camion vide.
L'AAA a adopté une approche sérieuse lors de l'ensemble du test. Avant d'attacher le F-150 au banc d'essai, son coefficient de charge sur route a été calculé en effectuant le test standard de décélération. Le véhicule roule à 125 km/h, puis il est autorisé à rouler en roue libre jusqu'à ce qu'il atteigne une vitesse de 15 km/h. Le temps et la distance sont mesurés et le résultat est le coefficient RL qui prend en compte la résistance de l'air et la résistance au roulement. Il est ensuite appliqué aux résultats du banc d'essai en guise de correction, et les résultats finaux sont aussi proches que possible de la réalité.
Le test du F-150 Lightning montre ce que le monde entier savait déjà : l'autonomie diminue et de beaucoup. L'autonomie initiale de 447 km est déjà inférieure aux 515 km certifiés par l'EPA, si l'on se fie aux chiffres de l'EPA, l'autonomie en charge de 338 km ne représente que 65 % de l'autonomie revendiquée.
Tout ce que ce test a fait, c'est montrer que nous avons désespérément besoin d'un régime de tests plus réaliste, que nous avons besoin d'une meilleure technologie de batterie maintenant et non dans 5 ans, et que nous avons besoin d'une infrastructure de recharge fiable, donc un trajet de 322 km n'est pas un problème. Il nous faudra un certain temps avant d'y arriver.
