Mucho antes de que el hot hatch se convirtiera en la idea de diversión en Europa, los entusiastas de los rallyes franceses adoraban una pequeña caja de zapatos llamada "la Gorde". En 1964, Renault colocó un cabezal de flujo cruzado en un motor montado en la parte trasera, incorporó un equilibrio de manejo similar a un péndulo y con mucha cola, colocó dos franjas de carreras blancas sobre pintura Bleu de France y brindó a los conductores comunes una clase magistral sobre física de bloqueo opuesto.
Si dominaras un Renault 8 Gordini original en un paso alpino resbaladizo por la lluvia, podrías conducir cualquier cosa; no confíes en mi palabra, pregúntale al dios de los rallyes Jean Ragnotti, quien aprendió su legendario control del auto desde ese mismo eje trasero. Y Renault decidió que sería una gran idea arrastrar a ese alborotador de tracción trasera a la era del alto voltaje. Y sí, no se parece a nada más que exista.
El Renault 8 Gordini Concept es un estudio restomod eléctrico que pasa por alto el modelo crossover y pasa directamente a un cupé biplaza con infusión de automovilismo. A diferencia del restomod R17 creado por el diseñador Ora Ïto o del art car Pierre Gonalons R5 Diamant, esta máquina fue elaborada internamente. Los estudios de diseño de Renault organizaron un concurso de diseño interno, al que se presentaron más de 300 bocetos antes de reducir a los contendientes a un par de muñecos de arcilla a escala 2:5. El producto único resultante está destinado al Renault Carwalk, al Salón del Automóvil de París y, eventualmente, a un lugar en el museo Renault Collections en Flins.
El R8 original de cuatro puertas era cuadrado, estrecho y erguido, pero este concepto baja los hombros para sentarse bajo y en cuclillas sobre neumáticos escalonados: ruedas de 19 pulgadas en la parte delantera y un juego de 20 pulgadas anclando la parte trasera. Tiene una longitud de 4.120 mm de parachoques a parachoques, una anchura bastante amplia de 1.880 mm y una altura de 1.270 mm sobre el asfalto. Eso lo convierte en un proyectil ancho y radicalmente bajo, que parece mucho más agresivo que los típicos vehículos eléctricos compactos que deben llevar una batería gruesa debajo del piso. Es limpio, enfocado y no tiene absolutamente ninguna joyería de estilo exigente.
Simplemente para comparar el tamaño: un Alpine A290 hot hatch mide 3.997 mm de largo, 1.820 mm de ancho y es mucho más alto con 1.520 mm. Un Mini Cooper SE es más rechoncho, con 3.858 mm de morro a cola y 1.756 mm de ancho, pero sigue siendo bastante más alto con 1.460 mm. El AnMG4 EV XPower, una ganga rápida con motor dual, se extiende hasta 4287 mm de largo, 1836 mm de ancho y 1504 mm de alto. El R8 Gordini Concept es más largo y ancho que un A290, y está casi un cuarto de metro más bajo que el MG4.
Escondido en esa musculosa parte trasera hay un único motor eléctrico que entrega 270 caballos de fuerza directamente a los neumáticos traseros. Los hiper-EV de doble motor de hoy ofrecen cifras de potencia de cuatro dígitos, pero 270 caballos de fuerza en un paquete liviano de compuesto de carbono es un punto ideal para una verdadera diversión al conducir. No hay un motor delantero pesado que arrastre las curvas hacia abajo ni embote la cremallera de dirección: obtienes el instante inmediato del torque eléctrico enviado directamente a la parte trasera. Es una configuración diseñada para rotar el chasis con la más mínima elevación que te permite bailar a lo largo del borde del agarre, muy parecido a lo que hacía el original de 1964 con cola feliz.
El concepto toma prestado muchas señales de las motos café racer antiguas, donde cualquier pieza que no haga que el auto sea más rápido se desecha. La parte delantera cierra las líneas con un capó removible de una sola pieza estilo carrera. Las franjas protectoras cromadas características de los años sesenta se reinventan como líneas marcadas y definidas presionadas en los flancos, canalizando el aire hacia las rejillas de ventilación traseras. En el frente, una configuración LED de seis luces revive las luces de conducción que iluminaban las etapas nocturnas del Tour de Corse. Las luces traseras enrasadas desaparecen imperceptiblemente en la carrocería hasta que se encienden. Las franjas blancas dobles unen cuidadosamente la nariz, el techo y la arquitectura interior.
El interior nos ahorra las habituales losas de pantalla táctil de pilar a pilar. La cabina es una carta de amor analógica escrita en aluminio cepillado, interruptores mecánicos y franjas de Alcantara. Hay seis diales digitales circulares individuales, encerrados en gruesos biseles de metal que imitan los viejos medidores mecánicos Veglia y hacen eco de las cápsulas circulares de los faros exteriores. La consola central tiene exactamente cero controles deslizantes hápticos: hay un montón de perillas giratorias para controlar todo junto con una fila de botones físicos en el tablero, incluido el descarado clicker de un cronómetro integrado.
Los asientos individuales de baja altura tienen armazones de carbono de apoyo con centros tapizados en pana azul intenso, un dulce guiño a los asientos planos de terciopelo acanalado del R8 original. Las costuras de la tarjeta de la puerta aparentemente trazan sus ángulos geométricos como las bandas sonoras de las pistas de carreras, manteniendo la atmósfera espartana y concentrada. Aquí no hay ninguna hinchazón; cada elemento estructural también sirve como adorno interior. Sentado detrás del volante, mirando más allá de ese capó envolvente, las líneas de visión delantera están totalmente libres de cualquier obstrucción, lo que le recuerda que la participación en la conducción proviene de la visibilidad exterior y la sensación de la carretera, no de interminables submenús de software.
Por supuesto, la dolorosa realidad es que Renault insiste en que este retrocohete es una estricta obra maestra única. La compañía está lanzando éxitos retro listos para producción - primero con el Renault 5 E-Tech, luego el utilitario Renault 4 seguido por el funky Twingo - pero este cupé Gordini saltará la sala de exhibición para pasar su vida detrás de cuerdas de terciopelo en el museo Flins. Es una verdadera lástima: dejar una forma tan centrada en el conductor en el estante del concepto es una oportunidad perdida para un cupé deportivo eléctrico asequible.
Aun así, la ingeniería y el estilo dicen mucho sobre el ritmo creativo de Renault. El R8 Gordini Concept hace algo vital: demuestra que el carácter, la agilidad y el sentido de la travesura no tienen por qué morir con la combustión interna. Y me recuerda mucho al concepto Nissan IDx NISMO 2013: encendió los rumores y la gente preguntó a dónde debían enviar el dinero para el nuevo Hakosuka. Claramente existe una gran demanda de un automóvil deportivo inspirado en las leyendas de los años 60 y 70, y quien decida tomárselo en serio tendrá un ganador entre manos.
