El nuevo diseño y el sistema de propulsión eléctrico del nuevo BMW iX3 son una gran noticia, pero debajo de la chapa se esconde una historia realmente importante. El nuevo iX3 es el vehículo debut de un nuevo sistema de conducción automatizada nacido de una colaboración de tres años entre BMW y el gigante fabricante de chips Qualcomm. Ambas empresas afirman que esta nueva tecnología podría cambiar fundamentalmente la forma en que interactuamos con nuestros coches.
Este nuevo sistema se llama Snapdragon Ride Pilot, pero no ofrece conducción autónoma total, donde puedes tomar una siesta en el asiento trasero. En cambio, es un sistema de asistencia al conductor extremadamente avanzado diseñado para actuar como un copiloto altamente competente.
Construida sobre los potentes sistemas en chips (SoC) Snapdragon Ride de Qualcomm, la plataforma utiliza una sofisticada pila de software desarrollada conjuntamente por las dos empresas. Sus capacidades son escalables, lo que significa que puede administrar las funciones de seguridad básicas requeridas para obtener las mejores calificaciones en las pruebas de choque, pero también puede ampliarse para manejar la conducción automatizada de Nivel 2+, es decir, navegar por autopistas con manos libres y navegar en entornos urbanos complejos, siempre que el conductor permanezca alerta y listo para tomar el control.
BMW llama a la computadora central que ejecuta el programa el "Supercerebro de la conducción automatizada". La unidad, impulsada por esos SoC Snapdragon, proporciona 20 veces la potencia informática del sistema al que reemplaza. Para procesar el mundo que lo rodea, el iX3 emplea una serie de cámaras de alta definición, con resoluciones de 8 y 3 megapíxeles, junto con sensores de radar.
Este hardware proporciona una vista perfecta de 360 grados de los alrededores del vehículo. El sistema cruza estos datos en vivo con mapas de alta definición y posicionamiento satelital GNSS preciso para crear una imagen increíblemente precisa de su ubicación y la situación del tráfico.
Todo este hardware de alta tecnología se traduce en características tangibles para el conductor que se sienten más intuitivas que los sistemas anteriores. Por ejemplo, el coche puede realizar un "cambio de carril contextual". Una simple mirada en un espejo o un ligero movimiento del volante pueden indicar la intención del conductor, incitando al sistema a ejecutar un cambio de carril seguro.
Para viajes largos, un asistente de carretera activo permite conducir con manos libres en las redes de carreteras homologadas. El estacionamiento también se simplifica con un sistema impulsado por IA que puede detectar espacios abiertos y ayudar con las maniobras. Y, por supuesto, un sistema de monitoreo en cabina basado en cámaras garantiza que el conductor permanezca atento.
Lo que hace que este sistema tenga visión de futuro es su capacidad de evolucionar. El software está diseñado para ser un sistema de aprendizaje, en constante mejora a través de un "volante de datos basado en la nube". Se utilizan datos anónimos de la flota mundial de automóviles para perfeccionar los modelos de IA y las mejoras se envían a los vehículos a través de actualizaciones inalámbricas (OTA).
Esto significa que las funciones de asistencia a la conducción del automóvil pueden mejorar a lo largo de la vida útil del vehículo. La seguridad es la base de toda la plataforma. Fue diseñado para cumplir con los niveles más altos de integridad de seguridad automotriz (ASIL) y viene con medidas de ciberseguridad para proteger los complejos sistemas electrónicos del automóvil de posibles amenazas.
Si bien el BMW iX3 es el primer vehículo que utiliza esta tecnología, la colaboración con Qualcomm tiene implicaciones más amplias para toda la industria automotriz. Qualcomm ahora ofrece la plataforma completa Snapdragon Ride Pilot a todos los fabricantes de automóviles globales y sus proveedores, lo que debería acelerar la adopción de sistemas de asistencia al conductor más avanzados en una amplia gama de autos eléctricos y otros vehículos.
El sistema ya ha sido validado para su uso en 60 países, y se espera que ese número aumente a más de 100 para 2026. Como nota al margen: el iX3 también está equipado con un chipset V2X, que permite la comunicación entre el vehículo y todo lo que algún día podría permitir a los automóviles "ver" en las esquinas hablando con otros vehículos e infraestructura inteligente.
