Estados Unidos y Europa solían liderar las tendencias automovilísticas durante décadas. Hoy, esa historia es muy diferente. Nuevos datos de este año revelan que los coches eléctricos ya no son sólo un lujo para las naciones ricas. En cambio, los mercados emergentes del sudeste asiático y América Latina son ahora los que adoptan los vehículos eléctricos con mayor rapidez. En 2019, solo cuatro países vieron cómo los coches eléctricos representaban más del 10% de sus ventas de coches nuevos. Para 2025, ese número habrá aumentado a 39 países. Un tercio de estos líderes se encuentran ahora fuera de Europa.
China sigue siendo el gigante en este campo. Este año, por primera vez, más del 50% de todos los coches nuevos vendidos en China fueron eléctricos. Pero la verdadera sorpresa viene de la mano de sus vecinos. La proporción de automóviles eléctricos de Vietnam alcanzó casi el 40% en 2025, el doble que el año pasado. A modo de comparación, el promedio de la Unión Europea es del 26% y el Reino Unido se sitúa en el 33%. Incluso Tailandia ha alcanzado un hito: los vehículos eléctricos representaron el 20% de sus ventas de automóviles nuevos este año.
En Vietnam, VinFast VF 3 se ha convertido en el coche más vendido del país. Este pequeño "mini-SUV" está diseñado para la vida urbana. Mide 3,19 m de largo, 1,68 m de ancho y 1,62 m de alto. A pesar de su reducido tamaño, tiene capacidad para cuatro personas y ofrece una distancia al suelo de 191 mm. Utiliza una batería de 18,64 kWh y puede recorrer hasta 210 km con una sola carga. Además se carga rápidamente, pasando del 10% al 70% en sólo 36 minutos. En muchos mercados, se espera que este coche tenga un precio inicial de unos 17.000 euros.
Otras naciones están utilizando vehículos eléctricos para ahorrar dinero y limpiar el aire. Etiopía prohibió recientemente por completo la importación de automóviles propulsados por gasolina. Debido a que cuentan con mucha energía hidráulica para generar electricidad, los autos eléctricos representan ahora el 60% de sus ventas. En Nepal, esa cifra es aún mayor: 76%. Estos países quieren dejar de comprar petróleo caro de otras naciones. Indonesia también está avanzando rápidamente. Su participación en las ventas de vehículos eléctricos alcanzó el 15% este año, lo que en realidad es superior a la participación del 7,3% observada en los Estados Unidos. Indonesia incluso ofrece exenciones fiscales a empresas como CATL y BYD para que fabriquen baterías y automóviles a nivel local.
La región latinoamericana también está acelerando su adopción de vehículos eléctricos. Uruguay ha logrado una participación de mercado del 27% para vehículos eléctricos, seguido de Costa Rica con un 17%. En particular, Brasil y México venden ahora una proporción mayor de automóviles eléctricos que Japón. En Brasil, operar un vehículo eléctrico reduce el consumo de combustibles fósiles en un 90% debido a la dependencia de la red de fuentes de energía muy limpias. Opciones asequibles como el BYD Dolphin Mini (comercializado como Seagull o Surf en otros lugares) están impulsando esta transición. En el mercado brasileño, el vehículo tiene un precio aproximado de 115.800 reales (equivalente a unos 19.600 euros), cuenta con una batería de 38 kWh y una autonomía de unos 280 km. Estas opciones rentables están haciendo que sea más accesible para los hogares promedio la transición de los automóviles a gasolina.
Si bien Estados Unidos ha reducido recientemente sus incentivos fiscales, el resto del mundo está avanzando con impulso. De enero a octubre de 2025, los vehículos eléctricos representaron uno de cada cuatro coches vendidos en todo el mundo. Esta transición mundial está generando millones de nuevas oportunidades de empleo. Sólo en Vietnam, los analistas proyectan que el sector podría generar 6,5 millones de puestos de trabajo para 2050. A medida que la edad de los motores de combustión interna disminuye, la vanguardia de la revolución de los vehículos eléctricos está surgiendo de regiones que no se esperaba que fueran líderes apenas unos años antes.
