Toyota Motor e Idemitsu Kosan anunciaron una asociación para producir en masa baterías totalmente de estado sólido. A medida que los coches eléctricos ganan cada vez más tracción, la tecnología de baterías se convierte en un foco clave de desarrollo. Se supone que las baterías de estado sólido son la "próxima gran novedad" en el universo de los vehículos eléctricos, con alcance, velocidad de carga y, eventualmente, beneficios en costos sobre sus contrapartes de electrolitos líquidos. Pero, ¿podrán estos dos gigantes cumplir su promesa?
Toyota llegó tarde al tren de los vehículos eléctricos. Aún así, cuando el mayor fabricante de automóviles del mundo por volumen de ventas anunció a principios de este año un "avance tecnológico" en baterías de estado sólido, la industria tomó nota. No se trataba sólo de una batería nueva; se trataba de abordar los problemas de durabilidad de larga data que plagan la tecnología de estado sólido.
Idemitsu Kosan, la segunda refinería de petróleo más grande de Japón, ya tiene una participación en el desarrollador australiano de litio Delta Lithium, por lo que no es un novato total en el juego de los vehículos eléctricos. El gigante petrolero se ha sumergido profundamente en las cadenas de suministro de baterías para vehículos eléctricos, alineándose perfectamente con la visión de Toyota para el futuro.
Según la reciente declaración conjunta, el dúo pretende comercializar estas baterías de próxima generación para 2027-28, seguidas rápidamente por la producción en masa a gran escala. Si todo sale según lo planeado, los entusiastas de los vehículos eléctricos podrían considerar vehículos propulsados por baterías de estado sólido que ofrezcan una enorme autonomía de 1.200 km y un tiempo de carga de sólo 10 minutos. Casi suena demasiado bueno para ser verdad considerando la tecnología que tenemos actualmente. Los altos costos asociados con estas baterías no se pueden esconder debajo de la alfombra. Si bien sus beneficios son evidentes, el elevado precio sigue siendo un obstáculo considerable.
La asociación se centra en electrolitos sólidos de sulfuro. Conocidos por su promesa de alta capacidad y potencia en vehículos eléctricos, estos electrolitos son blandos y pegajosos, lo que los hace muy adecuados para la fabricación de baterías a gran escala. La primera etapa implicará la creación de estos electrolitos sólidos de sulfuro, sentando las bases para una planta piloto de tamaño considerable. Las etapas posteriores pasarán a la producción a gran escala en esa planta, y Toyota incorporará las baterías a sus vehículos eléctricos. El objetivo final es una investigación exhaustiva sobre la producción en masa y el lanzamiento al mercado.
