Nach Jahren mutiger Vorhersagen und sich ändernder Zeitpläne führt Tesla endlich die Early-Access-Version seines Robotaxi-Dienstes ein. Ab dem 22. Juni kann eine ausgewählte Gruppe von Benutzern in Austin, Texas, eines der Elektroautos des Unternehmens für eine Fahrt begrüßen. Leider könnten diejenigen, die ein futuristisches, völlig autonomes Erlebnis erwarten, überrascht sein, wenn bei jeder Fahrt ein Tesla-Mitarbeiter auf dem Beifahrersitz mitfährt.
Das lang erwartete Debüt des Dienstes, der eine Flotte von Elektrofahrzeugen des Modells Y nutzt, bringt detaillierte Regeln und Einschränkungen mit sich. Der erste Start funktioniert weniger wie ein vollständig autonomes Netzwerk, sondern eher wie ein öffentlicher Betatest, bei dem ein menschlicher „Sicherheitsmonitor“ ein wachsames Auge behält. Dieser vorsichtige Ansatz ist zwar sinnvoll, wirft jedoch ein trübes Licht auf die größeren Ansprüche, vollständige Selbstfahrfähigkeiten zu erreichen, die seit fast einem Jahrzehnt ein Markenzeichen des Unternehmens sind.
Für diejenigen, die das Glück haben, eine Einladung zu erhalten, ist der Service täglich von 6:00 bis 12:00 Uhr verfügbar. Fahrten können nur über eine neue, spezielle Robotaxi-App angefordert werden und sind auf einen bestimmten, geografisch abgegrenzten Bereich in Austin beschränkt. Fahrten zum Flughafen sind vorerst verboten und das Unternehmen warnt davor, dass die Serviceverfügbarkeit durch schlechtes Wetter eingeschränkt werden könnte. Dieses Betriebsmodell ist dem Ansatz von Konkurrenten wie Waymo nicht unähnlich, die seit einiger Zeit einen eigenen autonomen Ride-Hailing-Dienst betreiben.
Fahrer müssen einem Dokument mit ausführlichen Nutzungsbedingungen zustimmen und über eine gültige Kredit- oder Debitkarte verfügen. Jeder Eingeladene darf nur einen Gast mitbringen, der ebenfalls über 18 Jahre alt sein muss. Die Regeln im Fahrzeug sind klar: Rauchen, Dampfen, Trinken und illegale Aktivitäten sind verboten. Tesla macht außerdem deutlich, dass es den Zugriff eines Benutzers sperren kann, wenn er gegen diese Regeln verstößt. Um die Neuheit des Erlebnisses zu würdigen, erlaubt und ermutigt das Unternehmen den Nutzern sogar, Fotos und Videos von ihren Fahrten zu machen. Es ist also damit zu rechnen, dass die sozialen Medien morgen mit Berichten aus erster Hand überschwemmt werden.
Der aufschlussreichste Aspekt dieser Einführung ist der Einsatz eines menschlichen Sicherheitsmonitors, der zeigt, dass das System trotz der seit langem zuversichtlichen Behauptungen von CEO Elon Musk, die Autonomie der Stufe 5 zu erreichen, immer noch einer direkten menschlichen Überwachung bedarf.
Während das Unternehmen dies als Sicherheitsmaßnahme und als Möglichkeit zum Sammeln von Feedback darstellt, verdeutlicht die Realität die gewaltige Komplexität des Baus eines wirklich fahrerlosen Fahrzeugs. Teslas System basiert auf Kameras und einem fortschrittlichen Software-Stack, doch der Bedarf an einem menschlichen Aufseher zeigt, dass die Bezeichnung „Vollständiges autonomes Fahren“ vorerst weitgehend erstrebenswert bleibt.
