Auf dem Höhepunkt seines Erfolgs erregt Tesla Aufmerksamkeit – nicht nur durch Auszeichnungen und Nachahmungen, sondern auch durch eine Prüfung auf Bundesebene, die mit der Verhängung erheblicher Geldstrafen droht. Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) fordert eine umfassende Hintergrundüberprüfung der Autopilot- und Full Self-Driving-Systeme von Tesla und lässt dabei vom Entwurf bis zur Herstellung nichts unversucht.
Die NHTSA hat in einem auf ihrer Website veröffentlichten Brief um Zugang zur gesamten Reise der autonomen Fahrtechnologien von Tesla seit ihrer Einführung gebeten. Die Frist für die Einhaltung? 19. Juli 2023. Bei Nichteinhaltung drohen Tesla tägliche Strafen, die sich auf unglaubliche 131 Millionen US-Dollar summieren könnten. Bemerkenswerterweise beschränkt sich die Untersuchung der Behörde nicht nur auf Softwareaspekte, sondern erstreckt sich auch auf Hardwarekomponenten, die in jedem zwischen 2014 und 2023 produzierten Tesla-Auto installiert sind.
Die Beziehung zwischen Tesla und der NHTSA ist alles andere als neu oder rosig. Die Bundesbehörde hatte bereits im Jahr 2021 eine offizielle Untersuchung der Tesla-Technologie eingeleitet, nachdem 30 Unfälle zu 10 Todesopfern geführt hatten. Mit einem erheblichen Anstieg dieser Zahlen ist die Dringlichkeit einer gründlichen Untersuchung verständlicherweise gestiegen.
Anfang des Jahres zwang die NHTSA Tesla, über 300.000 Autos zurückzurufen, die mit der Full Self-Driving Beta ausgestattet waren. Obwohl Tesla die Probleme umgehend durch ein Over-the-Air-Update behoben hat, wirft dieser Schritt weitere Fragen zur Sicherheit und Zuverlässigkeit der autonomen Systeme von Tesla auf.
Während die genauen Ziele der NHTSA weiterhin geheim bleiben, deutet eine fundierte Vermutung darauf hin, dass sie sich mit der Wirksamkeit von Teslas Warnmeldungen für Fahrer vor potenziellen Risiken und der Effizienz des nur mit Kamera ausgestatteten Tesla Vision im Vergleich zu seinen komplexeren Systemen befassen will.
Gleichzeitig ist Teslas Fortschritt in Richtung eines fortschrittlicheren autonomen Fahrsystems, das scheinbar auf eine Fähigkeit der Stufe 3 oder höher zusteuert, ein interessantes Puzzleteil. Eine kürzliche Entdeckung eines „Gott-Modus“ in Teslas System deutet auf eine autonomere Zukunft hin. Und dies geschieht inmitten einer goldenen Zeit für Tesla, in der das Unternehmen nicht nur den Titel des wertvollsten Autoherstellers der Welt hält, sondern auch den Triumph des Model Y als meistverkauftes Auto der Welt feierte.
Aber die Reise verläuft alles andere als reibungslos, insbesondere da Regierungsbehörden unterschiedliche Standpunkte zu Tesla äußern. Während die NHTSA Ermittlungen gegen Tesla durchführt, übernehmen einige US-Bundesstaaten den North America Charging Standard (NACS)-Anschluss von Tesla. Das Verkehrsministerium und das Energieministerium werden voraussichtlich einen Ausbau des elektrischen Ladenetzes in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar finanzieren, wobei der Großteil des Geldes aufgrund der NACS-Unterstützung nun an Tesla fließt, um den Ausbau des Supercharger-Netzes zu unterstützen.
Der Ball liegt nun bei Tesla, während die Welt beobachtet, ob das Unternehmen der Kontrolle der Bundesbehörde nachgeben wird. Sollte dies der Fall sein, ist das nicht nur ein Sieg für die NHTSA, sondern auch eine mögliche Enthüllung der verborgenen Seiten der Autopilot-Saga, die weitreichende Auswirkungen auf die gesamte autonome Fahrlandschaft haben könnte.
