Die Ära der Verschiffung von Elektroautos über den Ozean von China nach Europa stößt auf eine Mauer hoher Steuern und politischer Spannungen. Um dieses Problem zu lösen, sucht BYD, der weltweit größte Hersteller von Elektrofahrzeugen, nach einer Abkürzung. Anstatt neue Fabriken von Grund auf zu bauen, will das Unternehmen in die Gebäude einziehen, die seine Konkurrenten hinterlassen haben. BYD führt bereits Gespräche mit mehreren europäischen Autoherstellern, darunter Stellantis, über die Übernahme derzeit stillgelegter Fabriken.
Stella Li, Executive Vice President von BYD, bestätigte am 13. Mai, dass das Unternehmen aktiv nach Weltraum sucht. Das Ziel ist einfach: Bestehende Fabriken finden, die nicht genutzt werden, und sie in BYD-Produktionszentren umwandeln. Italien steht bei der Bewertung ganz oben auf der Liste. BYD möchte lokale Kapazitäten nutzen, die bereits vorhanden sind – ein viel schnellerer Weg, mit dem Bau von Autos zu beginnen, als mit einem flachen Stück Erde in einem neuen Land zu beginnen.
Stellantis ist ein natürlicher Partner für diese Gespräche, da der riesige Automobilkonzern über viel zusätzlichen Platz verfügt. Derzeit betreibt Stellantis europaweit rund 20 Fahrzeugmontagewerke, steht jedoch unter großem Druck, Kosten zu senken. Das Unternehmen hat bereits erklärt, dass es bereit sei, einige seiner Produktionslinien zu verkaufen oder zu teilen, um die finanzielle Belastung durch die Offenhaltung so vieler Gebäude zu verringern. Für BYD ist eine „gebrauchte“ Fabrik ein Schnäppchen; Für Stellantis ist es eine Rechnung weniger, die bezahlt werden muss.
Allerdings gibt es einen Haken bei der Art und Weise, wie BYD funktionieren will. Viele Unternehmen gehen gerne Partnerschaften ein, BYD bevorzugt es jedoch, die Dinge einfach zu halten. Stella Li wies darauf hin, dass das Unternehmen diese Einrichtungen unabhängig betreiben möchte. Sie wollen nicht die traditionelle Joint-Venture-Struktur, bei der sich zwei Unternehmen das Steuer teilen. BYD möchte den Prozess von Anfang bis Ende kontrollieren und sicherstellen, dass die spezifische Art und Weise, Elektroautos zu bauen, von den lokalen Unternehmenstraditionen unberührt bleibt.
Dies ist eine enorme Veränderung in der Art und Weise, wie chinesische Marken den europäischen Markt angehen. In der Vergangenheit bestand die Strategie darin, die Autos in China zu bauen und zu exportieren. Nun, dieser Plan ist zu teuer. Die Europäische Union erhöht Handelshemmnisse und Zölle auf importierte Elektrofahrzeuge. Durch den Bau der Autos innerhalb Europas kann BYD diese Steuern vollständig umgehen. Außerdem wirkt die Marke dadurch eher wie ein lokaler Akteur und weniger wie ein Außenseiter, was die öffentliche Wahrnehmung fördert.
BYD wartet auch nicht darauf, dass Stellantis einen Deal macht. Sie sind bereits woanders beschäftigt. Der Bau einer BYD-Fabrik in Ungarn ist im Gange und das Unternehmen hat feste Pläne, ein zweites europäisches Werk in der Türkei zu errichten. Sie beobachten auch ihre Konkurrenten. Anfang dieses Monats unterzeichnete Stellantis einen Vertrag mit Leapmotor über die Produktion von Elektrofahrzeugen in Fiat- und Peugeot-Werken in Spanien. BYD will in diesem Rennen um europäischen Boden nicht ins Hintertreffen geraten.
Die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen rechtfertigt den Ansturm. Die neuesten Marktdaten zeigen, dass die Zulassungen von Elektrofahrzeugen in Europa im April im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 27 % gestiegen sind. Damit wurden in nur einem Monat rund 400.000 Einheiten zugelassen. Da die Ölpreise weiterhin hoch bleiben und die Regierungen mehr Unterstützung für saubere Energie bieten, wenden sich Autofahrer vom Benzin ab. Von dieser Welle profitieren chinesische Marken, die mittlerweile 22 % des europäischen Marktes ausmachen.
Das Ausmaß von BYD ist schwer zu ignorieren. In den ersten vier Monaten dieses Jahres verkaufte der BYD-Konzern 1.021.600 Fahrzeuge. Von dieser riesigen Zahl wurden 454.300 außerhalb Chinas verkauft. Der April war ein starker Monat mit einem Rekordabsatz von 134.500 Einheiten im Ausland. Mit Zahlen wie diesen ist BYD eine dominierende Kraft, die mehr Raum zum Wachsen braucht. Die Übernahme alter Fabriken in Italien oder anderswo ist nur der logische nächste Schritt auf dem Weg, in Europa ein bekannter Name zu werden.
