تتخذ شركة فورد نهجًا جديدًا دراماتيكيًا في عالم السيارات الكهربائية، ويبدأ كل ذلك بشاحنة صغيرة متوسطة الحجم جديدة مخطط لها في عام 2027. أعلنت الشركة عن منصة مركبات جديدة ونظام تصنيع مصمم من الألف إلى الياء للقيام بشيء استعصى عليه معظم صانعي السيارات حتى الآن: بناء سيارات كهربائية مربحة وبأسعار معقولة ومرغوبة للسوق الشامل.
ولمواجهة هذا التحدي، أنشأت فورد فريقًا صغيرًا ومستقلًا "skunkworks" مقره في كاليفورنيا، بعيدًا عن مقرها الرئيسي في ديترويت. كان الهدف هو التحرر من الأساليب التقليدية وحل المشكلات القديمة بتفكير جديد. تتمتع شركات صناعة السيارات في ديترويت بتاريخ طويل من "المحاولات الجامعية الجيدة" في بناء سيارات صغيرة بأسعار معقولة، وغالبًا ما كانت النتائج مخيبة للآمال.
وتأمل شركة فورد أن يتمكن هذا الفريق الجديد والمركّز من فك الشيفرة أخيرًا من خلال الجمع بين الابتكار على طراز وادي السيليكون وخبرة التصنيع التي تمتد على مدى قرن من الزمان. المهمة واضحة: إنشاء عائلة من المركبات الكهربائية التي يحبها العملاء ويمكن للشركة تصنيعها بشكل مستدام ومربح في أمريكا.
أساس هذه الاستراتيجية الجديدة هو منصة Ford Universal EV. ركز المهندسون على البساطة لخفض التكاليف والتعقيد. تعمل المنصة الجديدة على تقليل العدد الإجمالي للأجزاء في السيارة بنسبة 20% وتستخدم أدوات تثبيت أقل بنسبة 25% مقارنة بسيارة نموذجية.
ومن الأمثلة البارزة على هذا التبسيط مجموعة الأسلاك في الشاحنة القادمة، والتي ستكون أقصر بما يزيد عن 4000 قدم (حوالي 1.2 كم) وأخف وزنًا بمقدار 10 كجم من تلك الموجودة في الجيل الأول من سيارات الدفع الرباعي الكهربائية من فورد. يعد نهج "الأقل هو الأكثر" أمرًا أساسيًا لجعل هذه السيارات الكهربائية المستقبلية ميسورة التكلفة.
القطعة الرئيسية في اللغز هي البطارية. تستخدم المنصة بطاريات منشورية من فوسفات الحديد الليثيوم (LFP)، خالية من الكوبالت والنيكل، مما يجعلها أقل تكلفة وأكثر استدامة. ستصبح حزمة البطارية مكونًا هيكليًا للسيارة، وستكون بمثابة الأرضية.
يعمل هذا التكامل على خفض مركز ثقل السيارة من أجل التعامل بشكل أفضل، وإنشاء مقصورة أكثر هدوءًا، وتحرير قدر مذهل من المساحة الداخلية. سيتم دعم هذا النهج الجديد لتكنولوجيا البطاريات من خلال BlueOval Battery Park التابع لشركة Ford في ميشيغان، والذي سيبدأ في إنتاج بطاريات LFP في العام المقبل.
وستكون السيارة الأولى التي تستخدم هذه المنصة الجديدة عبارة عن سيارة بيك آب كهربائية متوسطة الحجم بأربعة أبواب. تحتفظ فورد بتفاصيل مثل السعر ونطاق البطارية وتاريخ الكشف الدقيق في الوقت الحالي، لكنها شاركت بعض التفاصيل المثيرة للاهتمام. ومن المتوقع أن توفر الشاحنة مساحة أكبر للركاب مقارنة بسيارة تويوتا bZ4X. وسيحتوي أيضًا على صندوق أمامي وسرير قابل للقفل، مما يوفر مساحة تخزين متعددة الاستخدامات وآمنة.
تصر فورد على أن هذه لن تكون سيارة خدمات مجردة. تستهدف الشركة التسارع من 0 إلى 97 كم/ساعة بنفس سرعة سيارة Mustang Mach-E AWD، وتعد بأن مركز الجاذبية المنخفض وعزم الدوران الفوري من المحركات الكهربائية سيجعلان القيادة ممتعة حقًا.
يمتد الابتكار إلى أرضية المصنع. تعمل شركة فورد على إصلاح خط التجميع التقليدي بمفهوم جديد تسميه "شجرة التجميع". بدلاً من ناقل طويل واحد، تم بناء المركبة من ثلاث مجموعات فرعية رئيسية يتم تجميعها معًا في وقت واحد على خطوط منفصلة قبل ضمها.
الأجزاء الأمامية والخلفية للشاحنة مصنوعة من قوالب ألومنيوم كبيرة من قطعة واحدة، والتي تحل محل العشرات من الأجزاء الصغيرة المختومة. يتم بعد ذلك دمج هذين القسمين مع المكون الرئيسي الثالث: حزمة البطارية الهيكلية، والتي تحتوي بالفعل على المقاعد والسجاد والكونسول الوسطي. ومن المتوقع أن تكون هذه العملية الجديدة أسرع بنسبة تصل إلى 15% وأن تحسن بشكل كبير بيئة العمل للعاملين في خطوط التجميع.
تستثمر شركة فورد ما يقرب من 2 مليار يورو لإعادة تجهيز مصنع التجميع التابع لها في لويزفيل بولاية كنتاكي لتحقيق رؤيتها، مما يضمن توفير 2200 وظيفة كل ساعة في هذه العملية. وسيؤدي هذا الاستثمار، المدعوم من ولاية كنتاكي، إلى توسيع المصنع وتحديث بنيته التحتية الرقمية.
بالإضافة إلى استثمار سابق بقيمة 3 مليارات يورو في منشأة البطاريات التابعة لها في ميشيغان، تلتزم شركة فورد بحوالي 4 مليارات يورو للجيل القادم من السيارات الكهربائية الأمريكية الصنع. إنه رهان كبير على أن هذه الفلسفة الجديدة للتصميم البسيط والتصنيع الفعال ستضع أخيرًا السيارات الكهربائية ذات الجودة العالية وبأسعار معقولة في متناول ملايين السائقين. هل ستؤتي ثمارها؟ كل ما علينا فعله هو الجلوس والمشاهدة والفشار في أيدينا.
