ما كان في السابق حلمًا بالجلوس في المقعد الخلفي بينما تقود السيارة نفسها وسط حركة المرور الكثيفة أصبح حقيقة. أصبحت سيارات الأجرة ذاتية القيادة هي القاعدة ببطء، وفي الصين، اتخذت شركتان كبيرتان خطوة كبيرة لجلب هذه الخدمة إلى السوق المحلية. عرضت شركة GAC Toyota وشركة Pony.ai للقيادة الذاتية، سيارة الأجرة الآلية الجديدة ذات الإنتاج الضخم.
تستخدم السيارة سيارة Toyota bZ4X كقاعدة، ولكن بدلاً من السائق البشري، تستخدم السيارة نظام كمبيوتر ذكي لتجد طريقها. من الخارج، تبدو سيارة الأجرة الآلية الجديدة تشبه إلى حد كبير السيارات الكهربائية التي قد تراها في الوكيل المحلي. ويتميز بأحدث أسلوب التصميم من تويوتا. ولكن على الرغم من أنها تبدو مثل bZ4X القياسية، إلا أنها تحمل الجيل السابع من تقنية القيادة الذاتية من Pony.ai.
تقوم Pony.ai باختبار تقنيتها في مدن ضخمة مثل بكين وشانغهاي وقوانغتشو وشنتشن لفترة طويلة. نظام الجيل السابع الجديد هو نتيجة سنوات من الاختبار في حركة المرور في العالم الحقيقي. وتقول الشركة إن البرنامج أصبح الآن أفضل في التعامل مع أنواع مختلفة من الطقس وحالات الطرق الصعبة. يبدو أنها جيدة مثل السائق المخضرم الذي لا يتعب أو يشتت انتباهه أبدًا بسبب الهاتف الخلوي.
تعود الشراكة بين هاتين الشركتين إلى عدة سنوات. في أوائل عام 2020، ضخت شركة Toyota مبلغ 341 مليون يورو في Pony.ai لمساعدتها على النمو. قبل أن يبدأوا في استخدام bZ4X، استخدموا سيارات تويوتا أخرى. كانت سياراتهم الآلية الأقدم تعتمد على Lexus RX450h و Toyota Sienna.
إن خارطة الطريق للسنوات المقبلة جريئة للغاية. تعاونت Pony.ai وGAC Toyota في مشروع مشترك لتسريع نشر المركبات. هدفهم هو إنشاء أسطول يضم آلاف سيارات الأجرة الآلية bZ4X بحلول نهاية عام 2026، ونشرها مبدئيًا في أكبر المناطق الحضرية في الصين.
Pony.ai تتوسع بسرعة. في عام 2024، كان الأسطول يتألف من حوالي 200 وحدة؛ وبحلول نهاية عام 2025، ارتفع العدد إلى حوالي 1000 سيارة، والهدف هو 3000 سيارة بحلول نهاية عام 2026. صرح الرئيس التنفيذي وانغ هاوجون بأن الطموح هو إنتاج 100000 سيارة بحلول عام 2030، مؤكدًا أن الوصول إلى هذا النطاق سيدفع الشركة إلى الربحية. في الوقت الحاضر، الأولوية هي إثبات أن التكنولوجيا آمنة ويمكن الاعتماد عليها لجميع المستخدمين.
