لقد خطت الرؤية الكبرى لإعادة تشكيل شوارع المدينة بآلاف السيارات الكهربائية ذاتية القيادة من شركة لوسيد خطوتها الصغيرة الأولى. قامت الشركة رسميًا بتسليم مفاتيح أول سيارة Lucid Gravity SUV إلى شريكها Nuro. هذه السيارة الفردية هي مجرد بداية لمشروع ضخم مع شركة أوبر العملاقة لخدمات نقل الركاب لجلب 20 ألف سيارة أجرة آلية ذاتية القيادة إلى الطرق الأمريكية على مدى السنوات الست المقبلة. قد يكون الرقم مثيرا للإعجاب، لكننا سمعنا وعودا كهذه من قبل.
بدأت قصة هذه السيارة الأولى، وهي نموذج أولي هندسي، في مصنع لوسيد في كاسا غراندي، أريزونا. بعد التجميع، لم تذهب سيارة Lucid Gravity إلى صالة العرض، بل تم شحنها إلى المقر الرئيسي لشركة صناعة السيارات في نيوارك، كاليفورنيا. هناك، بدأ فريق من شركة Nuro، شركة تكنولوجيا القيادة الذاتية، العمل.
لقد قاموا بتجهيز السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات بعناية بمجموعة من أجهزة الاستشعار وجميع الأجهزة المتخصصة التي تحتاجها لرؤية العالم والتنقل فيه بمفردها. كان هذا التثبيت العملي حدثًا لمرة واحدة؛ بالنسبة للمركبات المستقبلية، تخطط شركة Lucid لدمج تقنية Nuro مباشرة في خط التجميع الرئيسي الخاص بها لتبسيط العملية.
مع تثبيت جميع الأجهزة الجديدة، انتقل النموذج الأولي إلى محطته التالية: منشأة Nuro في سانتا كلارا، حيث سيقوم المهندسون بدمج برنامج "Nuro Driver". سيصبح هذا النظام المعقد هو عقل السيارة، حيث يقوم بمعالجة جميع البيانات من أجهزة الاستشعار واتخاذ قرارات القيادة.
تتضمن هذه المرحلة اختبارات وتحققًا مكثفًا للتأكد من أن الأنظمة تعمل بشكل مثالي قبل أن يتم النظر في استخدام السيارة للطرق العامة. ترغب الشركتان في الحصول على أول سيارة أجرة آلية جاهزة للطرق متاحة على شبكة أوبر في وقت ما من العام المقبل.
إن حجم هذه الشراكة طموح. وينص العقد على ما لا يقل عن 20 ألف سيارة كهربائية، وقد ألمح المسؤولون التنفيذيون في شركة Nuro إلى أن العدد النهائي يمكن أن يكون "أكثر من ذلك بكثير". بالنسبة لأولئك الذين تابعوا عالم السيارات الكهربائية ذاتية القيادة، قد يبدو هذا النوع من الحديث مألوفًا. قبل عقد من الزمن، كانت الصناعة تعج بالتنبؤات الجريئة بشأن غمر المدن بالسيارات ذاتية القيادة في غضون سنوات قليلة. بالتأكيد، لدينا سيارات أجرة ذاتية القيادة هنا وهناك، ولكن لا شيء يشبه المدن التي غمرتها الفيضانات.
إن وضع صفقة Lucid-Nuro-Uber في منظورها الصحيح يوضح مدى حجم هدفهم. واليوم، تدير شركة Waymo، الشركة الأكثر رسوخًا في مجال سيارات الأجرة الآلية، أسطولًا يضم أقل من 2000 مركبة عبر عدد قليل من المدن. لا تمتلك شركة تسلا سوى بضع عشرات من المركبات في برنامج Robotaxi المحدود للغاية في أوستن، تكساس، ولا تزال تلك المركبات تعمل مع "مراقبي السلامة البشرية" خلف عجلة القيادة. لقد تعلمت الصناعة أن التوسع من عدد قليل من السيارات التجريبية إلى أسطول تجاري كبير يعد عملية بطيئة ومكلفة.
لكن الفضل في ذلك يرجع إلى أن تسليم أول سيارة Lucid Gravity يعد إنجازًا ملموسًا. إنه يوضح أن الشراكة تنتقل من البيانات الصحفية إلى الأجهزة المادية، وهو ما سيقدره المستثمرون بالتأكيد. ولكن الآن، يبدأ العمل الحقيقي - سيتعين على مهندسي البرمجيات والمختبرين في شركة Nuro إثبات ما إذا كانت هذه الخطة الطموحة لنشر الآلاف من سيارات الأجرة الآلية الكهربائية يمكنها أخيرًا تحقيق الوعد الذي طال انتظاره المتمثل في سيطرة سيارات الأجرة ذاتية القيادة على مدننا.
