Avrupa'nın ilk ticari lityum rafinerisi Green Lithium tarafından Kuzey İngiltere'de kuruluyor. Proje, dünyanın en büyük metal ticaret kuruluşlarından biri olan Trafigura'dan yakın zamanda destek aldı. Trafigura yeni rafineriye ham lityum sağlayacak ve bitmiş ürünü Avrupa'daki pil üreticilerine satmayı hedefliyor. Yeni fabrikanın beklenen kapasitesi yıllık 50.000 tondur.
Lityumun büyük bir kısmı kayalardan çıkarıldığı Avustralya'dan ve tuz göllerinden ham lityumun ana üreticilerinin Şili, Bolivya ve Arjantin olduğu Güney Amerika'dan geliyor. Ham lityum, rafine edilmek üzere Çin'e gönderiliyor ve pil üretiminde kullanılmaya hazır bir malzeme haline geliyor, ancak süreç çok verimsiz ve çoğunlukla fosil yakıtlardan güç alıyor, bu da tüm yeşil devrim fikrine meydan okuyor. Çin'de kullanılan mevcut lityum işleme yöntemleri, üretilen lityumla telafi edilmesi zor olan yüksek düzeyde karbon emisyonu üretiyor ve birçok çevre kuruluşu değişim çağrısında bulunuyor.
Emisyonlar sorunun sadece bir kısmı, diğer kısmı ise malzeme güvenliği. Lityum hızla önemli bir malzeme haline geldi ve dünya çapındaki hükümetlerin karbon nötrlüğü planlamasıyla birlikte, tedariki ulusal güvenlik endişesi haline geliyor. Bu nedenle politikacılar istikrarlı akışı sağlamanın ve artan talebi karşılamanın yollarını arıyor.
Birleşik Krallık'taki yeni lityum rafinerisi tam da bunu yapacak; hem arz güvenliğini sağlayacak hem de karbon emisyonlarını azaltacak. Green Lithium, ham lityumun işlenmesinde düşük karbon teknolojisini kullanacak, Avrupalı otomobil üreticilerinin mevcut talebini karşılayabilecek ve ek bir bonus olarak 1.000 yeni iş yaratacak.
