Lotus gjorde ett stort plask idag genom att avslöja Eletre, en helelektrisk "hyper-SUV" som tidigare bara kändes under sitt kodnamn: Typ 132. Sportbilsmärken som avtäcker stadsjeepar är inte lika chockerande nu som det brukade vara, men det här är fortfarande ganska utöver det vanliga. Eletre är Lotus första femdörrars produktionsbil, dess första modell som inte är en sportbil, dess första livsstils-EV och den mest "anslutna" Lotus någonsin.
Eletre är byggd på Lotus nya Electric Premium Architecture (EPA), som enkelt kan anpassas för att rymma olika batteristorlekar, motorer, komponentlayouter och drivtekniker. Bilen ser definitivt fantastisk ut och var tydligt designad för att säga "jag är snabb". Vilket det blir med tanke på att den är fyrhjulsdriven och kommer med 600 hk i instegsmodellen.
Även om Lotus inte specifikt säger mer, förväntar vi oss ännu mer kraftfulla versioner. Hur som helst, räckvidden förväntas nå 600 km (373 miles) WLTP från dess "över 100 kWh"-batteri, och bilen som använder en 800V-arkitektur innebär att den kan laddas med upp till 350kW DC. På en sådan laddare får du 400 km (248 miles) räckvidd på bara 20 minuter. 22kW AC-laddning kommer också att stödjas som standard.
Toppfarten kommer att begränsas till 260 km/h (161 mph), och acceleration från 0 till 100 km/h (62 mph) tar mindre än tre sekunder. Eletre är 5 103 mm lång (200"), 2 231 mm bred (87") och 1 630 mm lång (64"), med en hjulbas på 3 019 mm (118"). Ett soltak i panoramaglas kommer att vara valfritt på alla marknader utanför Kina, och du får elektriska backspegelskärmar där de är tillåtna.
Eletre lovar att leverera "själen av en Lotus med användbarheten av en SUV". Enligt det officiella pressmaterialet är det "djärvt, progressivt och exotiskt, med ikoniskt sportbils-DNA som utvecklats för nästa generation av Lotus-kunder". Det är den första av tre nya Lotus EV-bilar som kommer under de kommande fyra åren, med ett designspråk inspirerat av "världens första brittiska EV-hyperbil, den prisbelönta Lotus Evija".
Kolfiber och aluminium har använts flitigt för viktminskning, medan aerodynamiken har förbättrats genom "porositet" - principen att luft strömmar genom bilen såväl som under, över och runt den. Detta är mest uppenbart där luft kanaliseras under framkanten av Eletre, som kommer ut genom två öppningar i motorhuven ovanför. Andra exempel finns framför och bakom de främre hjulhusen, bakom de bakre hjulen och överst på D-stolpen.
Det aktiva frontgrillen har ett nätverk av sammankopplade triangulära kronblad som förblir stängda när bilen inte rör sig eller när det finns ett behov av att minska motståndet. De öppnas i ett distinkt mönster för att mata in luft i kylaren, kyla elmotorerna, batteripaketet och frambromsarna vid behov.
En av huvuddragen är det faktum att Eletre införlivar den "världens första utplacerbara LIDAR-teknik i en produktionsbil", vilket innebär att Eletre "stöder end-to-end autonom körteknik och är framtidssäkrad för vidareutveckling, uppnåeligt tack vare hårdvaran som redan är integrerad. Ytterligare kapacitet kan läggas till via OTA-programvaruuppdateringar, när och när det är tillåtet på marknaden". Översättning? Om fullständig självkörning någonsin kommer att vara laglig där du bor, kanske den här bilen kan uppnå det efter en uppdatering.
Inuti kan du välja mellan en layout med fyra individuella platser, eller ett traditionellt fem-sitsarrangemang. Interiören använder mycket hållbara konstgjorda mikrofibrer på de primära kontaktpunkterna och ett avancerat ullblandningstyg på sätena, som är 50 % lättare än läder. De hårda materialen är kolfiber.
Det finns en centralt monterad 15,1-tums landskapsorienterad OLED-pekskärm och ett tunt 30 mm högt instrumentpanel framför föraren. Denna design upprepas också på passagerarsidan, där olika information kan visas, som musikval eller närliggande sevärdheter. Mittskärmen fälls automatiskt ihop när den inte används. En AR head-up display tillhandahålls också, som standard inte mindre.
Tillverkningen kommer att starta "senare i år" vid en helt ny produktionsanläggning i Wuhan, Kina. Försäljningen har redan börjat "över globala marknader", och leveranser kommer att starta 2023 i Kina, Storbritannien och kontinentala Europa.
Videon ovan ger dig en bra överblick över den helt nya Eletre, och ger även ett bra sammanhang för det genom att prata lite om varumärkets historia.
