Lotus maakte vandaag een enorme indruk met de onthulling van de Eletre, een volledig elektrische ‘hyper-SUV’ die voorheen alleen bekend stond onder de codenaam: Type 132. Sportwagenmerken die SUV’s onthullen zijn nu niet meer zo schokkend als vroeger, maar dit is nog steeds nogal ongewoon. De Eletre is de eerste vijfdeurs productieauto van Lotus, het eerste model dat geen sportwagen is, de eerste lifestyle-EV en de meest ‘geconnecteerde’ Lotus ooit.
De Eletre is gebouwd op de nieuwe Electric Premium Architecture (EPA) van Lotus, die zich gemakkelijk kan aanpassen aan verschillende batterijformaten, motoren, componentindelingen en rijtechnologieën. De auto ziet er absoluut prachtig uit en is duidelijk ontworpen om te zeggen: "Ik ben snel". Dat zal het ook zijn, aangezien hij vierwielaandrijving heeft en in het instapmodel met 600 pk komt.
Hoewel Lotus niet specifiek meer zegt, verwachten we wel nog krachtigere versies. Hoe dan ook, de actieradius zal naar verwachting 600 km (373 mijl) WLTP bereiken met zijn "meer dan 100 kWh" batterij, en de auto die een 800V-architectuur gebruikt, betekent dat hij kan worden opgeladen tot 350 kW DC. Met zo'n lader krijg je in slechts 20 minuten een actieradius van 400 km. Ook 22kW AC-laden wordt standaard ondersteund.
De topsnelheid is begrensd op 260 km/u (161 mph), en de acceleratie van 0 naar 100 km/u (62 mph) duurt minder dan drie seconden. De Eletre is 5.103 mm lang (200"), 2.231 mm breed (87") en 1.630 mm hoog (64"), met een wielbasis van 3.019 mm (118"). Een panoramisch glazen schuifdak zal optioneel zijn op alle markten buiten China, en je krijgt elektrische achteruitkijkspiegeldisplays waar ze zijn toegestaan.
De Eletre belooft "de ziel van een Lotus te leveren met de bruikbaarheid van een SUV". Volgens het officiële persmateriaal is hij "gedurfd, vooruitstrevend en exotisch, met het iconische sportwagen-DNA ontwikkeld voor de volgende generatie Lotus-klanten". Het is de eerste van drie nieuwe Lotus EV’s die de komende vier jaar op de markt komen, met een ontwerptaal geïnspireerd op ‘de eerste Britse EV-hypercar ter wereld, de bekroonde Lotus Evija’.
Koolstofvezel en aluminium zijn op grote schaal gebruikt voor gewichtsvermindering, terwijl de aerodynamica is verbeterd door middel van "porositeit" - het principe van lucht die zowel door de auto stroomt als eronder, erover en eromheen. Dit is het duidelijkst waar de lucht onder de voorrand van de Eletre wordt geleid en naar buiten komt via twee ventilatieopeningen in de motorkap erboven. Andere voorbeelden zijn te vinden vóór en achter de voorste wielkasten, achter de achterwielen en bovenaan de D-stijl.
De actieve grille vooraan heeft een netwerk van onderling verbonden driehoekige bloemblaadjes die gesloten blijven wanneer de auto stilstaat of wanneer de luchtweerstand moet worden verminderd. Ze openen zich in een opvallend patroon om lucht in de radiator te voeren en de elektromotoren, het accupakket en de voorremmen te koelen wanneer dat nodig is.
Een van de belangrijkste kenmerken is het feit dat de Eletre de ‘eerste inzetbare LIDAR-technologie ter wereld in een productieauto’ bevat, wat betekent dat de Eletre ‘end-to-end autonome rijtechnologie ondersteunt en toekomstbestendig is voor verdere ontwikkeling, haalbaar vanwege de hardware die al is geïntegreerd. Verdere mogelijkheden kunnen worden toegevoegd via OTA-software-updates, zoals en wanneer dit wordt toegestaan door de lokale marktregulering’. Vertaling? Als volledig zelfrijdend ooit legaal zal zijn waar u woont, kan deze auto dit na een update mogelijk bereiken.
Binnen kun je kiezen uit een indeling met vier individuele zitplaatsen, of een traditionele opstelling met vijf zitplaatsen. Het interieur maakt gebruik van zeer duurzame synthetische microvezels op de primaire contactpunten en een geavanceerde wolmixstof op de stoelen, die 50% lichter is dan leer. De harde materialen zijn koolstofvezel.
Er is een centraal gemonteerd 15,1-inch liggend OLED-touchscreen en een dun 30 mm hoog instrumentenpaneel voor de bestuurder. Dit ontwerp wordt ook herhaald aan de passagierszijde, waar verschillende informatie kan worden weergegeven, zoals muziekselectie of nabijgelegen bezienswaardigheden. Het middenscherm klapt automatisch plat wanneer het niet in gebruik is. Ook is er standaard een AR-head-updisplay aanwezig.
De productie zal "later dit jaar" van start gaan in een geheel nieuwe productiefaciliteit in Wuhan, China. De verkoop is al begonnen "op de wereldmarkten", en de leveringen zullen in 2023 beginnen in China, het VK en continentaal Europa.
De video hierboven geeft je een goed overzicht van de gloednieuwe Eletre, en biedt er ook mooi context voor door iets over de geschiedenis van het merk te vertellen.
