Den största frågan kring elbilar har alltid varit densamma: "Har den tillräckligt med räckvidd för en bilresa?" Det är en rättvis poäng. De officiella räckviddssiffrorna för många elbilar verkar ofta smälta bort i motorvägshastigheter, vilket gör långa körningar till en stressig jakt på nästa laddstation.
Franska biltillverkaren DS Automobiles hävdar att dess nya flaggskepp, DS N°8, är svaret. Och för att bevisa att den går på promenad skickade företaget sin nya elbil på en turné i Europa för att visa att den kan hantera långväga resor på en enda laddning.
Den här nya Long Range-versionen har ett rejält batteri på 97,2 kWh, vilket är en del av tricket här. Officiellt är den här installationen klassad för upp till 750 km på WLTP-cykeln, en standard som blandar stads- och motorvägskörning.
Men DS Automobiles gör ett djärvare, mer praktiskt påstående: att DS N°8 kan täcka mer än 500 km strikt på motorvägen. För att backa upp detta dokumenterade företaget flera verkliga roadtrips, som körde bilen i lagliga motorvägshastigheter, som i Europa kan vara upp till 130 km/h.
Två av de mest krävande testerna visade bilens uthållighet. På en 506 km resa från München till Koblenz i Tyskland anlände DS N°8 med 10 % av batteriet kvar i reserv, bra för ytterligare 56 km. En liknande resa från Paris till Lyon i Frankrike omfattade 450 km och slutade också med 10 % laddning.
Resultaten från andra europeiska rutter visade ännu mer imponerande effektivitet under olika förhållanden. A470 km-resa från Madrid till Denia i Spanien avslutades med ett friskt batteri på 20 % kvar, vilket ger en extra räckvidd på 128 km. Bäst prestanda kom i Italien, på en 450 km lång sträcka från Melfi till Nera Montoro, där DS N°8 slutade med 28 % av batteriet kvar.
Tekniken som gör dessa resor möjliga är till stor del franskodlad. Drivlinan har en elmotor utvecklad av Emotor och ett batteri designat och producerat av ACC i sin franska gigafabrik. Visst, den här bilen har ett stort batteri, men den är designad för att vara smart om hur den använder sin kraft.
För resor som överskrider sin enladdningsräckvidd kan DS N°8 lägga till upp till 200 km räckvidd på bara 10 minuter vid en snabbladdningsstation på 160 kW eller mer. Fordonets navigationssystem inkluderar till och med en "EV Routing"-funktion som planerar laddningsstopp och förbereder batteriet i förväg för att säkerställa att det laddas så snabbt som möjligt.
DS Automobiles föreställer sig att höja "Art of Travel" genom att få längre resor i elfordon att kännas lika sömlösa som de en gång gjorde med förbränningsmotorer. Målet är att låta förare stanna för en kaffepaus eller beundra en naturskön plats enbart av lust, snarare än av nödvändighet på grund av en sjunkande batteriindikator. Med DS N°8 presenterar varumärket ett övertygande argument för att eran av motorvägsräckvidd snart kan vara ett minne blott.
