De grootste vraag rondom elektrische auto’s is altijd dezelfde geweest: “Heeft hij voldoende actieradius voor een roadtrip?” Het is een terecht punt. De officiële actieradiuscijfers van veel elektrische voertuigen lijken vaak weg te smelten bij snelheden op de snelweg, waardoor lange ritten een stressvolle zoektocht naar het volgende laadstation worden.
De Franse autofabrikant DS Automobiles claimt dat zijn nieuwe vlaggenschip, de DS N°8, het antwoord is. En om te bewijzen dat het bedrijf het goed doet, stuurde het bedrijf zijn nieuwe elektrische auto op tournee door Europa om te laten zien dat hij met één acculading lange afstanden op de snelweg aankan.
Deze nieuwe Long Range-versie heeft een aanzienlijke batterij van 97,2 kWh, wat hier een deel van de truc is. Officieel is deze opstelling geschikt voor maximaal 750 km volgens de WLTP-cyclus, een standaard die stads- en snelwegritten combineert.
Maar DS Automobiles doet een stoutmoediger, praktischer bewering: dat de DS N°8 op de snelweg meer dan 500 km kan afleggen. Om dit te onderbouwen heeft het bedrijf verschillende roadtrips in de echte wereld gedocumenteerd, waarbij de auto werd bestuurd met legale snelwegsnelheden, die in Europa tot 130 km/u kunnen bedragen.
Twee van de meest veeleisende tests toonden het uithoudingsvermogen van de auto aan. Op een reis van 506 km van München naar Koblenz in Duitsland arriveerde de DS N°8 met nog 10% van de batterij in reserve, goed voor nog eens 56 km. Een soortgelijke reis van Parijs naar Lyon in Frankrijk besloeg 450 km en eindigde ook met een laadstatus van 10%.
De resultaten van andere Europese routes lieten onder verschillende omstandigheden een nog indrukwekkendere efficiëntie zien. Een rit van 470 km van Madrid naar Denia in Spanje eindigde met een gezonde batterijlading van 20%, wat een extra actieradius van 128 km opleverde. De beste prestaties werden geleverd in Italië, op een route van 450 km van Melfi naar Nera Montoro, waar de DS N°8 eindigde met nog 28% van de batterij over.
De technologie die deze reizen mogelijk maakt, is grotendeels van Franse makelij. De aandrijflijn is voorzien van een elektromotor ontwikkeld door Emotor en een batterij ontworpen en geproduceerd door ACC in de Franse gigafabriek. Natuurlijk heeft deze auto een grote batterij, maar hij is ontworpen om slim om te gaan met het gebruik van zijn energie.
Voor ritten die het bereik met één oplaadbeurt overschrijden, kan de DS N°8 in slechts 10 minuten tot 200 km actieradius toevoegen aan een snellaadstation van 160 kW of meer. Het navigatiesysteem van het voertuig beschikt zelfs over een ‘EV Routing’-functie die laadstops plant en de accu van tevoren voorbereidt om ervoor te zorgen dat deze zo snel mogelijk wordt opgeladen.
DS Automobiles wil de ‘kunst van het reizen’ naar een hoger niveau tillen door lange ritten in elektrische voertuigen net zo naadloos te laten aanvoelen als ooit met verbrandingsmotoren. Het doel is om bestuurders de mogelijkheid te geven om te stoppen voor een koffiepauze of om een mooie plek te bewonderen puur uit verlangen, in plaats van uit noodzaak vanwege een afnemende batterij-indicator. Met de DS N°8 presenteert het merk een overtuigend argument dat het tijdperk van angst voor actieradius op de snelweg binnenkort tot het verleden kan behoren.
