XPeng, ett framstående namn på den kinesiska elbilsmarknaden, meddelade att man kommer att använda ett nytt in-car display system från Huawei. Detta potentiella samarbete är ganska överraskande av en huvudorsak – de två teknikjättarna har inte alltid sett öga mot öga, särskilt när det kommer till hjärnan bakom smarta elbilar.
XPeng gick till den kinesiska sociala medieplattformen Weibo och publicerade en teaserbild. Bilden antydde att en av dess kommande elbilsmodeller kommer att ha en Head-Up Display (HUD) konstruerad av Huawei. Enligt informationen som delas projicerar denna HUD kritisk körinformation direkt på fordonets vindruta.
XPeng lade till och med ett ganska djärvt uttalande till sitt inlägg: "Den här branschen har inte sett några banbrytande förändringar på länge. Förändringen börjar nu!" Företaget förblev fånigt om ytterligare detaljer, men affischen pekade mot ett lanseringsevenemang planerat till 14:30 Beijing-tid den 5 juni, där mer information förväntas.
I takt med att Huawei blir en allt större teknikleverantör inom den blomstrande elbilssektorn, har de naturligtvis hamnat i konkurrens med etablerade elbilstillverkare som XPeng.
Tillbaka i november 2023 hävdade Richard Yu, en toppchef på Huawei som leder dess konsumentföretagsgrupp, att XPengs ordförande och VD, He Xiaopeng, inte helt förstod vad AEB handlade om. Han svarade omedelbart på Yus kommentarer, startade en brett följd "diskussion" över sociala medieplattformar och avslöjade den pågående rivaliteten mellan de två företagen.
Tecken på en tidig upptining i relationerna dök upp tidigare i år. I februari delade Mr. He Xiaopeng ett fotografi av sig själv med Huaweis grundare, Ren Zhengfei. Bredvid bilden på Weibo skrev Mr. He: "Det är en ära att lära av och utbyta idéer med Mr. Ren." Detta möte antydde att de två företagen kanske hittade en gemensam grund, eller åtminstone visade en vilja att engagera sig trots tidigare meningsskiljaktigheter. Med HUD-meddelandet verkar det som att engagemanget kan förvandlas till ett konkret samarbete.
Huaweis strategi inom bilindustrin skiljer sig från den allmänna strategin. Teknikjätten har upprepade gånger sagt att den inte planerar att tillverka sina egna elbilar. Istället vill Huawei vara en nyckelteknikleverantör till befintliga biltillverkare.
Företaget har redan samarbetat med flera kinesiska bilföretag för att lansera nya EV-märken, som bäddar in sin teknik djupt i dessa fordon. Huaweis erbjudanden för elbilsmarknaden är omfattande, inklusive Advanced Driver Assistance Systems (ADAS), sofistikerad programvara, LiDAR-sensorer och displaysystem som head-up display.
Exakt vad är visning framåt och varför är det en stor sak för din nästa elbil? En HUD projicerar information direkt in i förarens siktlinje, vanligtvis på den nedre delen av vindrutan. Detta innebär att förare inte behöver titta ner på sin instrumentpanel eller centralkonsol för att se viktiga data som hastighet eller navigeringsinstruktioner. För elbilar kan det vara mycket användbart att visa information som återstående räckvidd och status för komplexa assisterade körsystem direkt.
XPengs påstående om "banbrytande förändringar" kan vara lite dramatiskt för en HUD – själva tekniken är inte ny – men den verkliga rubriken här kan vara själva samarbetet mellan två tidigare frostiga konkurrenter. Det kommande tillkännagivandet den 5 juni kommer förhoppningsvis att kasta lite mer ljus över detaljerna.
