VolkswagenAG har nått en överenskommelse med fackföreningsledare som kommer att se att biltillverkaren ska minska 35 000 jobb i Tyskland till 2030. Nedskärningarna, som förväntas spara företaget på cirka 3,59 miljarder euro per år, kommer att uppnås genom en kombination av gradvis minskning av anställningen, förtidspensionering och frivilliga uppköp.
Avtalet kommer efter månader av spända förhandlingar mellan Volkswagen och dess fackföreningar. Arbetare hade genomfört två stora strejker den senaste månaden, den största i företagets historia, för att protestera mot de planerade nedskärningarna.
Enligt villkoren i avtalet har Volkswagen gått med på att hålla sina 10 tyska fabriker öppna och återinföra anställningsskyddsavtal fram till 2030. Arbetarna har dock gått med på att avstå från vissa bonusar, minska fast anställning för praktikanter och skära ner kapaciteten vid fem fabriker för totalt cirka 700 000 fordon.
Utöver nedskärningarna kommer Volkswagen-cheferna också att möta rejäla lönesänkningar de kommande åren. Cirka 4 000 chefer kommer inte att få bonusar motsvarande cirka 10 % av sin årsinkomst nästa år, med små minskningar fram till slutet av decenniet. Fackförbunden trycker också på för att högre ledning, inklusive vd:n Oliver Blume, ska ta en 10% lönesänkning.
Nedskärningarna och lönesänkningarna är en del av en bredare satsning från Volkswagen för att minska kostnaderna och effektivisera produktionen. Biltillverkaren står inför en kraftig nedgång i försäljningen i Kina, dess kärnmarknad, samtidigt som den står inför utmaningar från BYD och andra kinesiska biltillverkare som kommer in på den europeiska marknaden.
De nedskärningar som aviserades denna vecka kommer sannolikt att ha en betydande inverkan på den tyska ekonomin. Bilindustrin är en stor arbetsgivare i Tyskland och Volkswagen är ett av landets största företag. I det långa loppet är Volkswagens nedskärningar nödvändiga för att säkerställa företagets överlevnad, men de kommer att ha en smärtsam inverkan på arbetarna och deras familjer.
