Shenzhen är Kinas fjärde största stad med nästan 18 miljoner människor som kallar den hem. I en anda av dess globala erkännande som ett teknik-, forsknings- och tillverkningscentrum har stadens lagstiftare antagit den allra första lagstiftningen om autonom körning i Kina.
Utvecklingen av autonom körning är mycket avancerad och många tillverkare har tekniken redo för driftsättning, men regleringar stoppar framstegen. Kina gör ett djärvt uttalande ännu en gång, och den här gången tillåter autonoma bilar att ansluta sig till vardagstrafiken utan begränsningar.
Shenzhens gator
De nya reglerna är designade för smarta uppkopplade fordon och delar in dem i tre distinkta grupper: villkorligt automatiserade, högautomatiserade och helautomatiserade. Kravet för de två första kategorierna är att bilarna ska ha en manuell körningsmöjlighet där föraren kan ta över kontrollen över bilen. Den tredje, helautomatiska kategorin har inte en manuell åsidosättning och kan inte ha någon förare - denna grupp kommer att vara begränsad till vissa delar av staden.
Alla bilar som erbjuder autonom körning oavsett nivå måste vara utrustade med en extern indikator för att låta andra trafikanter veta att bilen är i autonomt läge. Kinesiska tillverkare är redo för detta och har implementerat gröna lampor på framsidan och sidorna av bilarna som tänds när föraren använder autonomt läge - Li Auto L9 är en av de första bilarna som har sådana.
En viktig del av det nya regelverket är avsnittet om förarens ansvar. Föraren är enligt lag skyldig att ta över från det autonoma systemet i det ögonblick han eller hon uppmanas att göra det. I händelse av en olycka är föraren ansvarig även om systemet var inkopplat vid tillfället. För helt autonoma fordon utan förare faller ansvaret på antingen fordonsägaren eller en vagnparksförvaltare.
XPeng har förberett sig för detta under en lång tid och den har släppt den senaste uppdateringen till sitt City NGP-system designat specifikt för autonom stadskörning. Denna nya lagstiftning kommer att öppna slussarna för autonom körning och den kommer att påskynda utvecklingen ytterligare. Självkörande bilar är inte längre bara en modefluga, de är vardagens verklighet och är här för att stanna.
