В тот момент, когда Nio объявила о своих планах по расширению своего бизнеса по производству электромобилей в Европе, компании были вручены судебные документы. Audi не понравилось то, что номенклатура именования Nio напоминала ее собственную — компания утверждала, что Nio ES8 слишком похож на Audi S8. К несчастью для Нио, суды согласились.
После 15 месяцев юридических споров немецкий суд согласился с Audi и признал, что Nio нарушает права Audi на наименование. Судья согласился с тем, что названия Nio ES6 и ES8 отличаются от названий Audi S6 и S8, но пришел к выводу, что добавления буквы E к названию просто недостаточно. Видимо, некоторые люди могут спутать электрический Nio ES6 с электрическим Audi S6.
Трудно поверить, что кто-то вообще мог принять Nio за Audi, но с точки зрения законности — это так. Судья просто отметил, что «путаница из-за ассоциации» — это реальная вещь, и именно поэтому компании защищают свои права на наименование.
Что же это значит, Нио? Во-первых, это еще не дело. Компания, конечно, будет обжаловать приговор, и судебные махинации будут продолжаться еще некоторое время. Но на данный момент Nio не разрешено рекламировать свои автомобили ES6 и ES8 в Германии. Кроме того, если приговор останется в силе, компании придется либо заплатить штраф в размере 250 000 евро, либо управляющему директору Nio Germany грозит тюремное заключение сроком до 6 месяцев.
На самом деле это упреждающее действие со стороны Audi, поскольку Nio пока не продает ES6 или ES8 в Германии. Фактически, компания переименовала свой ES7 в EL7, когда начала продажи в Европе. Nio, скорее всего, применит тот же подход ко всей своей линейке и заменит букву «S» на «L» — честно говоря, компания должна была сделать это раньше.
Хотя это может показаться глупым, Audi преследует Nio, полагая, что кто-то действительно может перепутать эти два бренда, но это гораздо более масштабная проблема. Известные автомобильные компании видят приближающуюся волну конкуренции, и им нужно защитить свое наследие. Поскольку многие автомобили очень похожи (часто намеренно), неудивительно, что Audi почувствовала угрозу.
Нио может возразить, что это было непреднамеренно и название появилось совершенно независимо, но правда в том, что именно поэтому каждая компания должна иметь опытную команду юристов. Задача этой команды — не только тушить пожары, но и в первую очередь предотвращать их. Поскольку Nio планирует стать глобальной компанией, ее юридическая команда должна была очистить названия всех автомобилей от местных товарных знаков. Если бы они сделали домашнее задание, этого можно было бы избежать.
