जैसे ही Nio ने यूरोप में अपने इलेक्ट्रिक कार व्यवसाय का विस्तार करने की योजना की घोषणा की, कंपनी को अदालती कागजात सौंपे गए। ऑडी को यह तथ्य पसंद नहीं आया कि Nio का नामकरण उसके नामकरण से मिलता-जुलता है - कंपनी ने तर्क दिया कि Nio ES8, ऑडी S8 से काफी मिलता-जुलता है। दुर्भाग्य से Nio के लिए, अदालतें सहमत हो गईं।
15 महीने की कानूनी दलीलों के बाद, एक जर्मन अदालत ऑडी से सहमत हुई और निओ को ऑडी के नामकरण अधिकारों का उल्लंघन करते हुए पाया। जज इस बात से सहमत थे कि Nio ES6 और ES8 दोनों नाम ऑडी के S6 और S8 से अलग हैं, लेकिन उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि नाम में E अक्षर जोड़ना पर्याप्त नहीं है। जाहिर तौर पर कुछ लोग इलेक्ट्रिक Nio ES6 को इलेक्ट्रिक ऑडी S6 समझ सकते हैं।
यह विश्वास करना कठिन है कि कोई पहली बार में Nio को ऑडी समझने की गलती कर सकता है, लेकिन जहां तक कानूनी प्रक्रियाओं का सवाल है - यह ऐसा ही है। न्यायाधीश ने बस यह बताया कि "एसोसिएशन के माध्यम से भ्रम" एक वास्तविक चीज़ है और इसीलिए कंपनियां अपने नामकरण अधिकारों की रक्षा करती हैं।
वह Nio को कहाँ छोड़ता है? सबसे पहले - यह अभी तक पूरा हुआ सौदा नहीं है। कंपनी निश्चित रूप से फैसले के खिलाफ अपील करेगी और कानूनी दांव-पेंच कुछ समय तक जारी रहेंगे। लेकिन अभी तक, Nio को जर्मनी में अपने ES6 और ES8 वाहनों का विज्ञापन करने की अनुमति नहीं है। इसके अलावा, अगर फैसला बरकरार रहता है, तो कंपनी को या तो €250,000 का जुर्माना देना होगा या Nio जर्मनी के प्रबंध निदेशक को 6 महीने तक की जेल की सजा का सामना करना पड़ेगा।
यह वास्तव में ऑडी की ओर से एक पूर्वव्यापी कार्रवाई है क्योंकि Nio अभी तक जर्मनी में ES6 या ES8 नहीं बेचता है। वास्तव में, कंपनी ने यूरोप में बिक्री शुरू करते ही अपने ES7 का नाम बदलकर EL7 कर दिया। Nio संभवतः अपनी पूरी रेंज के साथ यही दृष्टिकोण अपनाएगा और "S" को "L" से बदल देगा - पूरी ईमानदारी से, कंपनी को यह पहले ही करना चाहिए था।
हालांकि यह मूर्खतापूर्ण लग सकता है, ऑडी Nio के पीछे जा रही है, यह विश्वास करते हुए कि कोई वास्तव में दो ब्रांडों की गलती कर सकता है, यह एक बहुत व्यापक पहुंच वाली समस्या है। स्थापित कार कंपनियां प्रतिस्पर्धा की लहर को देख रही हैं और उनके पास संरक्षित करने के लिए एक विरासत है। चूंकि कई कारें बिल्कुल एक जैसी होती हैं (अक्सर जानबूझकर), इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि ऑडी को ख़तरा महसूस हुआ।
Nio यह तर्क दे सकता है कि यह जानबूझकर नहीं किया गया था और नामकरण पूरी तरह से स्वतंत्र रूप से हुआ था, लेकिन सच्चाई यह है - इसीलिए हर कंपनी के पास एक अनुभवी कानूनी टीम होनी चाहिए। उस टीम का काम न केवल आग बुझाना है, बल्कि सबसे पहले उन्हें रोकना भी है। Nio की वैश्विक कंपनी बनने की योजना के साथ, इसकी कानूनी टीम को स्थानीय ट्रेडमार्क के विरुद्ध किसी भी वाहन के नाम को मंजूरी देनी चाहिए थी। यदि उन्होंने अपना होमवर्क किया होता तो इससे बचा जा सकता था।
