Sony e Honda, os pesos pesados corporativos, parecem estar com febre elétrica e querem um pedaço do bolo de EV em rápida expansão. A joint venture, Afeela, não tem mais como objetivo apenas um sedã elétrico. Há um SUV e – espere – um carro compacto “econômico” projetado para combater os recentes cortes de preços da Tesla, esperando para se juntar ao portfólio crescente.
O primeiro veículo da Afeela é o elegante sedan eléctrico, com chegada prevista para 2025 e com um preço superior a 56.300€. A versão mais recente do veículo foi apresentada na CES em janeiro. O sedã virá com mais de 45 sensores e câmeras e aproveitará o Snapdragon Digital Chassis da Qualcomm com 800 TOPS de capacidade de computação para recursos importantes como ADAS, infoentretenimento e telemática.
Sendo Afeela a marca da Sony, a tecnologia a bordo será do mais alto calibre - direção no manche, tela que abrange a cabine, conectividade e IA para operar tudo. A Honda contribui com o trem de força elétrico de motor duplo de 482 HP acoplado a uma bateria ainda não revelada.
Embora o sedã não veja a luz do dia até 2025, um SUV que será lançado em 2027 já segue em suas trilhas de pneus caros. Provavelmente inspirado no conceito Vision-S 02 da Sony – pense em um irmão elegante, mas ainda mais caro. Para equilibrar um pouco a acessibilidade da marca Afeela, a empresa está planejando completar a linha com um EV compacto em 2028.
Embora os detalhes do SUV e do pequeno compacto sejam escassos, a Sony Honda Mobility confirmou que, para manter os custos baixos e o desenvolvimento rápido, todos os três veículos compartilharão a mesma plataforma. Esta abordagem modular permite que o SHM adapte recursos e funcionalidades sem reinventar a roda (trocadilho intencional) para cada modelo.
A Sony Honda Mobility planeja claramente jogar o jogo da folha de especificações. Todos os três veículos compartilharão uma plataforma para simplificar a produção. Palavras-chave como tecnologia de direção autônoma e jogos automotivos fazem parte do campo, possibilitado pela parceria da Sony com a Epic Games. Parece incrível, mas a experiência estará à altura das promessas? E será que esses recursos sofisticados nos farão esquecer as etiquetas de preços que esvaziam a carteira?
Sejamos realistas: o mercado de VEs é um campo de batalha. As vendas aumentaram, com mais de 10 milhões de carros eléctricos a circularem nas estradas em 2023, de acordo com especialistas do sector. Tesla costumava ser o rei do castelo, mas um bando de concorrentes famintos – especialmente aqueles que oferecem opções acessíveis como BYD – estão a ameaçar o seu reinado. Com a Tesla reduzindo os preços para ganhar vantagem, a pressão aumenta. Agora, o salto repentino da Sony e da Honda nessa luta poderia ser alimentado por esse cenário em mudança?
Então, voltando à pergunta de um milhão de dólares: as colaborações entre titãs como Sony e Honda realmente impulsionam o cenário dos veículos elétricos ou apenas adicionam mais ruído e inchaço da marca a um mercado lotado? Eles querem conquistar corações (e carteiras) com a tecnologia mais recente e o fascínio do entretenimento da Sony. Esperemos apenas que eles não negligenciem o básico... como fornecer baterias que contenham mais do que apenas promessas.
A Sony não é a única marca de tecnologia que está tentando entrar no mundo dos EV. Xiaomi é quem deve ficar de olho com seu primeiro EV, oSU7. A empresa demorou para desenvolvê-lo e essa abordagem parece estar valendo a pena. Pelo menos no papel, e nas primeiras análises, o SU7 parece um EV altamente talentoso que pode incomodar as montadoras estabelecidas. A Xiaomi decidiu desenvolver um veículo como se fosse uma peça de tecnologia e usou a sua experiência nessa área a seu favor.
A Sony vai querer replicar isso, e a Honda precisa da ajuda da Sony no lado tecnológico. No papel, parece um casamento feito no céu. A Afeela está jogando pelo seguro quando se trata do design de seus próximos EVs, tentando não balançar muito o barco EV e atrair o maior número possível de clientes conservadores. Combinar muita tecnologia inteligente é uma abordagem muito inteligente – só desejamos que a espera não seja tão longa.
A boa notícia é que se você não quiser esperar até 2025, você pode dirigir o sedã elétrico Afeela agora – e não vai custar um rim e meio fígado. A SHM uniu forças com a Polyphony Digital e o primeiro Afeela EV está disponível no mais recente Gran Turismo 7.
