Sony y Honda, los pesos pesados corporativos, parecen tener fiebre eléctrica y quieren una parte del pastel de los vehículos eléctricos en rápida expansión. Su empresa conjunta, Afeela, ya no tiene la mira puesta únicamente en un sedán eléctrico. Hay un SUV y, espérenlo, un automóvil compacto "económico" diseñado para contrarrestar los recientes recortes de precios de Tesla, esperando unirse a la creciente cartera.
El primer vehículo de Afeela es el elegante sedán eléctrico, se espera que llegue en 2025 y tendrá un precio superior a 56.300 euros. La última versión del vehículo se presentó en el CES en enero. El sedán vendrá con más de 45 sensores y cámaras y aprovechará el chasis digital Snapdragon de Qualcomm con 800 TOPS de capacidad informática para funciones clave como ADAS, infoentretenimiento y telemática.
Al ser Afeela la marca de Sony, la tecnología a bordo será del más alto calibre: dirección de yugo, pantalla que abarca toda la cabina, conectividad e inteligencia artificial para hacer funcionar todo. Honda está contribuyendo con el tren motriz eléctrico de doble motor de 482 hp junto con una batería aún no revelada.
Si bien el sedán no verá la luz hasta 2025, siguiendo sus huellas de neumáticos de alto precio está un SUV que se lanzará en 2027. Probablemente inspirado en el concepto Vision-S 02 de Sony: piense en un hermano elegante, pero aún más caro. Para equilibrar un poco la asequibilidad de la marca Afeela, la compañía planea completar la línea con un vehículo eléctrico compacto en algún momento de 2028.
Si bien los detalles tanto del SUV como del pequeño compacto son escasos, Sony Honda Mobility confirmó que para mantener los costos bajos y el desarrollo rápido, los tres vehículos compartirán la misma plataforma. Este enfoque modular permite a SHM adaptar características y funcionalidades sin reinventar la rueda (juego de palabras) para cada modelo.
Sony Honda Mobility claramente planea jugar el juego de las hojas de especificaciones. Los tres vehículos compartirán una plataforma para simplificar la producción. Palabras de moda como tecnología de conducción autónoma y juegos en el automóvil son parte del discurso, posible gracias a la asociación de Sony con Epic Games. Suena fantástico, pero ¿la experiencia estará a la altura de las promesas? ¿Y estas características sofisticadas nos harán olvidarnos de los precios que nos vacían la billetera?
Seamos realistas, el mercado de los vehículos eléctricos es un campo de batalla. Las ventas han aumentado y más de 10 millones de coches eléctricos circularán por las carreteras en 2023, según expertos de la industria. Tesla solía ser el rey del castillo, pero un grupo de competidores hambrientos (especialmente aquellos que ofrecen opciones asequibles como BYD) están amenazando su reinado. Ahora que Tesla está recortando precios para ganar ventaja, la presión continúa. Ahora bien, ¿podría el repentino salto de Sony y Honda a esta pelea verse impulsado por este panorama cambiante?
Entonces, volvamos a la pregunta del millón: ¿las colaboraciones entre titanes como Sony y Honda realmente impulsan la escena de los vehículos eléctricos, o simplemente añaden más ruido y marca a un mercado abarrotado? Quieren ganarse los corazones (y las billeteras) con la última tecnología y el atractivo del entretenimiento impulsado por Sony. Esperemos que no pasen por alto lo básico... como entregar baterías que contengan más que simples promesas.
Sony no es la única marca de tecnología que intenta ingresar al mundo de los vehículos eléctricos. Xiaomi es el que hay que tener en cuenta con su primer vehículo eléctrico, el SU7. La empresa se tomó su tiempo para desarrollarlo y ese enfoque parece estar dando sus frutos. Al menos en el papel, y en las primeras revisiones, el SU7 parece un vehículo eléctrico muy logrado que puede molestar a los fabricantes de automóviles establecidos. Xiaomi decidió desarrollar un vehículo como si fuera una pieza de tecnología y aprovechó su experiencia en ese campo.
Sony querrá replicar eso y Honda necesita la ayuda de Sony en el aspecto tecnológico. Sobre el papel, esto parece un matrimonio hecho en el cielo. Afeela está yendo a lo seguro en lo que respecta al diseño de sus próximos vehículos eléctricos, tratando de no agitar demasiado el barco de los vehículos eléctricos y atraer a tantos clientes conservadores como sea posible. Combinar mucha tecnología inteligente es un enfoque muy inteligente; solo deseamos que la espera no sea tan larga.
La buena noticia es que, si no quiere esperar hasta 2025, puede conducir el sedán eléctrico Afeela ahora, y no le costará ni un riñón ni medio hígado. SHM unió fuerzas con Polyphony Digital y el primer Afeela EV está disponible en el último Gran Turismo 7.
