Pequim, uma metrópole movimentada, está a caminhar para se tornar pioneira global na condução autónoma. Os regulamentos recentemente promulgados abrem hoje a possibilidade de implantação de autocarros públicos e táxis sem condutor, marcando um passo decisivo para o transporte futuro.
A partir de abril, os veículos autónomos que passarem nos testes de estrada e nas avaliações de segurança estarão qualificados para se candidatarem a testes de estrada na cidade. O programa vai além do transporte público, abrangendo carros particulares, ônibus urbanos, bondes e táxis.
Para reforçar as suas ambições sem condutor, Pequim está a financiar o desenvolvimento de infraestruturas rodoviárias inteligentes equipadas com sensores, câmaras e redes de comunicação que facilitarão a operação de veículos autónomos.
Estas novas regulamentações alinham-se com o esforço mais amplo da China para promover veículos conectados inteligentes. Em todo o país, várias cidades já estão realizando testes de robotáxis e robobus, com líderes como Apollo Go e Pony.ai do Baidu na vanguarda desta onda tecnológica.
A Apollo Go, uma subsidiária da Baidu, pretende lançar 1.000 robotáxis em Wuhan antes do final de 2024 e está a alargar rapidamente a sua presença em toda a China. A Pony.ai, que recentemente abriu o capital nos Estados Unidos, pretende aumentar a sua frota de robotáxis em todo o país para exceder 1.000 unidades até 2026. Outros participantes, como WeRide, AutoX e SAIC Motor, também estão buscando ativamente projetos de robotáxis no mercado chinês. A EvenTesla sinalizou o seu objetivo de introduzir a tecnologia de condução totalmente autónoma (FSD) na China, sujeita a autorização regulamentar.
Os carros autónomos de Pequim são elogiados por oferecerem diversas vantagens, incluindo maior segurança rodoviária, diminuição dos engarrafamentos e maior mobilidade para pessoas com necessidades de acessibilidade. No entanto, é prematuro comemorar. Restam tarefas críticas, como a salvaguarda dos dados, a resposta às preocupações de segurança pública e a criação de regras definitivas de responsabilidade para quaisquer potenciais acidentes antes de um lançamento em grande escala.
