Nove anos parecem uma era na esfera automotiva – tempo suficiente para um chassi totalmente novo ser imaginado, projetado, atualizado e, por fim, enviado para a sucata dos céus. Quando Elon Musk pilotou um targa vermelho-cereja colocado na traseira do Semi elétrico, no final de 2017, a missão parecia simples: criar uma máquina impressionante que provocasse um nocaute genuíno e de nível entusiasta no estabelecimento de combustão interna. A promessa era uma grande maravilha do turismo, capaz de percorrer 998 km com uma única carga, envergonhando a elite de Maranello.
O que surgiu no palco ontem à noite, no entanto, estava longe de ser o resgate do carro esporte de duas portas de raça pura que eu esperava – parecia uma proposta para um contrato na indústria de defesa. Em meio à arrogância dos aviões de combate e à visão bizarra de um veículo rodoviário executando manobras no ar, o sinal era inconfundível: o velho manual de estratégia foi jogado no fogo.
As linhas elegantes e fluidas do conceito de 2017 foram mutiladas em nome do alinhamento corporativo. A Tesla classifica a nova estética como “ciberficação”, citando influências do SR-71 Blackbird e do F-35, mas a metalurgia partilha consideravelmente mais material genético com o Cybertruck e o Cybercab. Não consigo me livrar da impressão de um LamborghiniAventador fortemente ajustado.
Revestida com um acabamento antirreflexo “Ano White”, originalmente concebido para proteger as carenagens dos foguetes, a carroceria abandona as silhuetas tradicionais dos carros esportivos em favor de painéis aerodinâmicos embutidos, faróis ocultos estreitos e uma única faixa de luz traseira. A cobertura é envolta em uma película dourada depositada por vapor que reflete o visor de um astronauta – um artifício que parece impressionante, mesmo que ninguém o tenha solicitado. O resultado é intimidante, estéril e desvinculado da elegância do protótipo revelado há quase uma década.
Por trás do exterior do caça furtivo existe uma engenharia verdadeiramente surpreendente, embora insana. Diretamente atrás do compartimento de passageiros – onde normalmente estaria um conjunto de bagagem personalizado – a Tesla instalou um tanque de pressão revestido de material composto de 200l. A esfera de fibra de carbono armazena nitrogênio comprimido a impressionantes 10.000 psi.
Para evitar que a canalização exploda durante a descompressão rápida, o veículo utiliza linhas de alimentação de titânio de comprimento igual e divisores de Inconel, controlados por potentes motores atuadores recuperados da articulação do tornozelo do robô Optimushumanóide da Tesla. Lars Moravy e sua equipe tiveram que garantir a cronometragem do pulso de gás em milissegundos; mesmo um ligeiro atraso entre os bicos de gás frio esquerdo e direito pode causar uma guinada perigosa e incontrolável em altas velocidades.
Debaixo do chão está outra maravilha. A Tesla equipou o Roadster com um sistema denominado “sistema de sucção multimodo”, essencialmente a ideia do ventilador de efeito solo introduzida pela primeira vez por Gordon Murray no Brabham BT46B e posteriormente refinada pela McMurtry Automotive.
Tesla afirma que a configuração de vácuo pode produzir até 4.700 kg de força descendente estática – suficiente para prender o carro ao teto de um túnel antes mesmo de suas rodas se moverem. Na verdade, funciona – se você ainda não viu o novo Roadster navegando de cabeça para baixo, um vídeo aparece na conclusão do artigo.
A fixação de bicos de foguete a um carro está fundamentalmente enraizada na física da aderência dos pneus. Independentemente de o veículo ter tração integral, pneus personalizados de alto desempenho ou enorme torque instantâneo, uma partida elétrica inevitavelmente atinge o limite do coeficiente de atrito. Enquanto os hipercarros convencionais atingem o teto quando os pneus começam a escorregar, a abordagem de Tesla envolve dominar as leis físicas, expelindo 80 kN de gás supersônico através de quatro bocais voltados para trás.
Teoricamente, esse impulso adicional contorna completamente as limitações dos pneus, permitindo que o veículo corra de 0 a 60 mph em alegados (e desconcertantes) 0,81 segundos. No entanto, a análise em câmara lenta mostra que os propulsores devem ligar-se e preparar-se uma fracção de segundo antes de as rodas começarem a mover-se – um fenómeno que eu descreveria como turbo lag aeroespacial.
Estão planejadas três versões distintas do Roadster: o Performance de nível básico, o Thrust voltado para corrida e o Rocket extremo. A folha de especificações destaca o quanto a funcionalidade automotiva prática foi sacrificada para alcançar esses feitos de arrancada. A configuração 2+2 grand touring desapareceu; os modelos Performance e Thrust são estritamente de dois lugares, enquanto o Rocket de nível superior elimina totalmente o assento do passageiro para acomodar tanques de pressão auxiliares e propulsores de estabilização voltados para cima.
Ainda mais significativa é a queda drástica no alcance, que caiu dos 998 km originais para modestos “mais de 483 km”. Em 2017, a Tesla pretendia instalar uma enorme bateria para lidar com a alta amperagem necessária para as velocidades dos hipercarros. Agora, ao utilizar propulsores pneumáticos e ventoinha de sucção para picos de desempenho, eles reduziram o tamanho da bateria, deixando a capacidade de turismo no mundo real no reino da fantasia.
Existe algo que rivalize com isso? O Rimac Nevera é uma maravilha em tubo de carbono medindo 4.750 mm de comprimento e pesando 2.277 kg. Embora exija uns espantosos 2.300.000€, proporciona o seu desempenho feroz puramente através da vectorização do binário nas quatro rodas e da gestão dos pneus, estabelecendo tempos de volta sem expelir ar comprimido nas boxes.
Concorrentes de desempenho convencionais como o Xiaomi SU7 Ultra – cuja nova variante Extreme já foi vista na pista – e o Porsche Taycan têm perseguido recordes de volta no Nürburgring Nordschleife, aproveitando a força descendente mecânica e a durabilidade térmica. Esses veículos parecem instrumentos criados por e para motoristas, enquanto a mais nova criação da Tesla é uma peça de engenharia projetada para produzir momentos virais de dez segundos nas redes sociais.
O afastamento dos princípios dos carros esportivos clássicos torna-se ainda mais aparente quando você entra no cockpit. A posição do assento é excepcionalmente alta para um modelo exótico, indicando claramente que uma bateria estrutural do skate fica sob o piso, em vez de ficar atrás da coluna do motorista, como a Maserati implementou no GranTurismo Folgore.
O motorista segura um manche minimalista posicionado ao lado de uma tela Tesla padrão, olhando através do para-brisa dourado. Os assentos são aparafusados diretamente ao monocoque composto com ajustadores manuais para reduzir o peso, cercados por extensas áreas expostas de titânio e magnésio estrutural. O interior é austero, utilitário e altamente avançado, mas a combinação de direção por fio e saias de vácuo agressivas garante que o feedback do motorista pareça artificial.
A diversão realmente começa quando você entende o caos logístico de tentar dirigir este veículo em qualquer lugar próximo a áreas povoadas. Disparar uma torrente de gás em alta velocidade a partir do para-choque traseiro pode parecer espetacular em uma pista, mas em um domingo tranquilo ou em um dia de corrida lotado, essa explosão supersônica faria chover bolinhas de gude e detritos de pneus sobre os fiscais, espectadores e carros que seguiam atrás.
A versão Rocket já está proibida de ser legalizada nas ruas, e o modelo Thrust parece prestes a ser banido imediatamente pelos oficiais do circuito. Além disso, a questão da frequência com que o sistema pode ser recarregado permanece por resolver, embora Musk tenha afirmado que o carro pode “recarregar os seus próprios tanques”. Se uma única volta rápida ou um lançamento rápido drenar completamente o tanque de 10.000 psi, os motoristas terão que esperar vinte minutos enquanto os compressores de bordo extraem uma enorme corrente da bateria de tração para repressurizar? E algum intervalo utilizável permanecerá depois?
O espetáculo dos propulsores a gás frio e dos protótipos de lançamento mascara um manual que o mundo já viu antes. O lançamento desta revelação com forte ênfase na sinergia da SpaceX e um leve toque na homologação do mundo real relembra as memórias incômodas da demonstração Solar Roof de 2016, que ocorreu pouco antes de a Tesla adquirir a SolarCity.
Para os fãs que apostaram depósitos entre 43 000 e 213 000 euros há quase dez anos, a recompensa é um horizonte de produção em constante mudança, agora adiado para “2028, na verdade”, juntamente com uma carteira de encomendas que agora pede 38 400 euros adicionais no prazo de dez dias apenas para manter um lugar na fila para um veículo que ainda não tem etiqueta de preço. O brilhantismo da engenharia é inegável – ninguém pode contestar isso. No entanto, até que esta cunha alada e vomitadora de gasolina registre um tempo de volta verificado em uma pista que podemos realmente dirigir, ela permanecerá nada mais do que um espetáculo secundário brilhante.
