O mercado de carros eléctricos na Europa já não está apenas a crescer – está a explodir. Durante os primeiros oito meses do ano, as vendas de novos veículos elétricos aumentaram 26%. Este aumento está a empurrar os veículos eléctricos para o mainstream, com um em cada cinco carros novos vendidos em Agosto a ser totalmente eléctrico.
Mas, no meio de toda esta celebração do sucesso, um dos maiores nomes da indústria parece ter perdido o rumo. A Tesla, a empresa que foi durante anos o rei indiscutível dos carros eléctricos, está a ver os seus números de vendas na Europa seguirem na direcção errada.
É uma situação estranha. De acordo com dados preliminares que cobrem a maior parte da Europa, o Tesla Model Yi ainda é o modelo de carro elétrico mais vendido até agora este ano. Foram encontradas 83.314 novas casas. Seu irmão, o sedã Modelo 3, ocupa o terceiro lugar, com 50.237 vendas. No entanto, estes números escondem uma tendência preocupante para a montadora americana.
As vendas do Modelo Y caíram 34% em comparação com o mesmo período do ano passado, e o Modelo 3 não fica muito atrás, com uma queda de 29%. Num mercado onde quase todos os outros estão a crescer, a Tesla destaca-se como a única grande marca de veículos eléctricos entre as dez primeiras a vender menos carros do que há um ano.
Quem está compensando? Basta olhar para os chamados fabricantes de automóveis legados. O Grupo Volkswagen avançou para a frente, tornando-se o fabricante de veículos elétricos mais vendido na Europa no mês de agosto. A gigante alemã vendeu 16.105 carros elétricos, um enorme aumento de 45% em relação ao ano anterior.
Este sucesso não se baseia em apenas um carro, mas em uma família deles, incluindo o ID.3 hatchback, o ID.4SUV e o novo ID.7 sedan. Essa variedade oferece aos clientes mais opções, uma estratégia simples que parece estar fazendo maravilhas. Seguindo atrás em agosto estava a Tesla com 14.245 vendas, com a BMW completando os três primeiros com 12.546 EVs vendidos, marcando um aumento respeitável de 7 por cento.
Os gráficos de vendas mostram um mercado dinâmico e competitivo. Embora o desempenho da Tesla em agosto tenha sido uma queda de 23% ano após ano, na verdade foi uma melhoria em relação a julho, quando a empresa caiu para um modesto sétimo lugar. Kia, um nome regular entre os dez primeiros, foi retirada da lista em agosto. Seu lugar foi conquistado pela Ford, que está vendo um impulso com seu novo Explorer EV.
O problema europeu da Tesla parece residir na sua dependência de apenas dois modelos. O Modelo 3 e o Modelo Y estão no mercado há vários anos e, embora ainda sejam populares, a concorrência não está mais parada.
Os compradores agora podem entrar nos showrooms da Volkswagen, BMW, Ford e outros e encontrar uma variedade muito maior de carros elétricos. Desde pequenos carros citadinos a grandes SUVs familiares, a diversidade oferecida pelas marcas estabelecidas está a afastar os clientes do menu limitado da Tesla. Acontece que quando as pessoas gastam o dinheiro suado, elas apreciam ter mais de duas opções para escolher.
Apesar das mudanças na sorte de empresas individuais, a história geral dos carros eléctricos na Europa é esmagadoramente positiva. O marco alcançado em Agosto, onde os VE capturaram 20% do mercado total de automóveis novos, é extremamente importante.
As montadoras há muito afirmam que atingir uma participação de mercado de 20 a 25 por cento é crucial para cumprir as rigorosas metas de emissões da União Europeia para 2025-2027. Alcançar esse objectivo antes do previsto mostra que a transição da gasolina e do gasóleo está a acontecer mais rapidamente do que muitos esperavam, mesmo que o caminho esteja a ficar um pouco acidentado para o antigo líder de mercado.
