Espalhou-se a notícia de que a Mercedes-Benz obteve autorização regulatória para iniciar testes de estrada para seu sistema de direção autônoma de nível 3 em Nevada. Esta conquista representa um marco importante para a marca, estabelecendo-a como o primeiro fabricante automóvel nos Estados Unidos a obter esta autorização específica.
Para leitores novos na terminologia, a SAE International define automação de Nível 3 como a capacidade de um veículo operar de forma independente em cenários específicos e restritos. Durante estes períodos, o operador humano pode desviar o olhar da estrada e dedicar-se a outras atividades, uma vez que as suas ações já não são classificadas como “condução” no sentido tradicional.
É importante esclarecer, no entanto, que o sistema Mercedes Drive Pilot só é eficaz em velocidades não superiores a 64 km/h (40 mph), tornando-o principalmente adequado para navegar em condições de tráfego intenso. Embora isto não signifique uma capacidade total de condução autónoma, concede aos passageiros a liberdade de verificar e-mails ou desviar o foco da estrada durante a viagem.
No entanto, os condutores não devem tornar-se complacentes; o indivíduo no banco do motorista deve permanecer alerta o tempo todo, pois o carro pode solicitar o controle manual a qualquer momento. Caso o motorista não reaja dentro de um período de dez segundos, o veículo executará uma parada de emergência.
Embora algumas empresas tenham começado a testar veículos totalmente autônomos em cidades como São Francisco, eles normalmente são usados apenas para serviços de robotáxi. O Drive Pilot da Mercedes-Benz, por outro lado, foi projetado para uso em automóveis de consumo.
Após os testes bem-sucedidos em Nevada, a empresa afirmou que pretende tentar a sorte também na Califórnia. É importante notar que o Drive Pilot já está disponível na Europa há algum tempo e pode ser adquirido na Alemanha por um valor extra de 5.000 euros no Classe S ou 7.430 euros no EQS.
Além do Drive Pilot, a Mercedes-Benz também anunciou que apresentará sua tecnologia de mudança automática de faixa no mercado norte-americano este ano. Esta tecnologia permite que os veículos mudem de faixa mesmo quando o controle de cruzeiro está ativado.
Em suma, é um momento emocionante para a Mercedes-Benz e para o futuro da condução autónoma. Embora ainda não tenhamos chegado ao ponto em que podemos descontrair e relaxar em carros autônomos, esses avanços nos aproximam um passo do dia em que poderemos abrir mão totalmente do controle de nossos veículos.
