Apesar dos esforços da Tesla para se posicionar como líder mundial em condução autônoma, a Mercedes está na verdade avançando lentamente nos últimos anos. A empresa se tornou a primeira a assumir responsabilidade legal na Alemanha quando seu Drive Pilot (sistema de direção autônoma) foi contratado e se tornou a primeira montadora a oferecer o Nível 3 também nos EUA. E agora, a empresa alemã tornar-se-á a primeira entidade estrangeira a obter aprovação de Nível 4 para testes na China.
É certo que a aprovação Nível 3 da Mercedes nos EUA e na Alemanha se aplica apenas a certas regiões e tipos de estradas, mas ainda está à frente da concorrência ocidental. Agora que a montadora está fazendo progressos na China, é mais um marco importante para a empresa. Na verdade, obteve aprovação para testes de nível 4 em Xangai antes de alguns fabricantes de veículos elétricos baseados na China, como a Xpeng, que é considerada uma das empresas líderes no país quando se trata de condução autónoma. A Xpeng oferece os níveis 2 e 3 na China e planeja começar a oferecer o nível 4 até 2025.
Além dos recursos de direção de nível 3, o Drive Pilot da Mercedes com certificação de nível 4 permitirá que o carro faça curvas à esquerda desprotegidas em um cruzamento, dê ré se necessário e também estacione sozinho.
Embora a China seja o maior mercado da Mercedes, tem vindo a perder terreno para os fabricantes de automóveis locais nos últimos anos e parte da razão é que os consumidores locais procuram veículos autónomos de nível 2 e nível 3. Ficar à frente da concorrência pode colocar a Mercedes de volta na corrida.
