Malgré les efforts de Tesla pour se positionner comme le leader mondial de la conduite autonome, Mercedes a progressé ces dernières années. L'entreprise est devenue la première à assumer une responsabilité légale en Allemagne lorsque son Drive Pilot (système de conduite autonome) est activé et elle est devenue le premier constructeur automobile à proposer également le niveau 3 aux États-Unis. Et désormais, l’entreprise allemande deviendra la première entité étrangère à obtenir l’approbation de niveau 4 pour effectuer des tests en Chine.
Certes, l'homologation de niveau 3 de Mercedes aux États-Unis et en Allemagne ne s'applique qu'à certaines régions et types de routes, mais elle reste toujours en avance sur la concurrence occidentale. Maintenant que le constructeur automobile fait des progrès en Chine, il s’agit d’une nouvelle étape importante pour l’entreprise. En fait, il a obtenu l'approbation pour les tests de niveau 4 à Shanghai avant certains fabricants de véhicules électriques basés en Chine, tels que Xpeng, qui est considéré comme l'une des principales entreprises du pays en matière de conduite autonome. Xpeng propose les niveaux 2 et 3 en Chine et prévoit de commencer à proposer le niveau 4 d'ici 2025.
En plus des fonctionnalités de conduite de niveau 3, le Drive Pilot de Mercedes avec certification de niveau 4 permettra à la voiture d'effectuer des virages à gauche non protégés dans une intersection, de faire marche arrière si nécessaire et de se garer également toute seule.
Bien que la Chine soit le plus grand marché de Mercedes, elle a perdu du terrain au profit des constructeurs automobiles locaux au cours des deux dernières années, en partie parce que les consommateurs locaux recherchent des véhicules autonomes de niveau 2 et 3. Devancer la concurrence pourrait permettre à Mercedes de revenir dans la course.
