Lordstown Motors entrou com pedido de concordata, Capítulo 11, e está procurando ativamente um comprador para todo o seu negócio. Esta última notícia não é uma surpresa, é um triste desenvolvimento na saga que viu a Foxconn, uma gigante da tecnologia móvel, tornar-se oficialmente uma empresa automotiva enquanto ajudava a Lordstown Motors a projetar e fabricar uma picape elétrica - mas apenas para vê-la desabar na linha de chegada.
Lordstown foi mais uma startup de veículos elétricos e, como muitas delas, passou por uma série de altos e baixos, mas tudo parecia um final de conto de fadas quando a Foxconn se apresentou e prometeu um investimento de 341 milhões de euros para manter a empresa funcionando e ajudá-la a entregar sua picape elétrica ao mercado.
O caminhão, chamado Endurance de todas as coisas, finalmente entrou em produção no final do ano passado, sua produção foi temporariamente interrompida no início de 2023 devido a atrasos relacionados ao fornecedor.
O caminhão veio com uma bateria de 109 kWh, mas, apesar disso, conseguiu apenas 280 km de autonomia avaliada pela EPA - a autonomia mais baixa entre os EVs com bateria de mais de 100 kWh. Não é surpresa, então, que a Lordstown Motors tenha vendido apenas 6 unidades no ano passado e no total tenha conseguido fabricar apenas 31 caminhões Endurance.
O Capítulo 11 deve dar à empresa bastante tempo para reestruturar e vender os seus activos, especialmente porque o negócio não tem dívidas vinculadas e, de facto, tem reservas de caixa decentes.
Ao mesmo tempo, a Lordstwon Motors está processando a Foxconn por uma série de supostas irregularidades. A empresa acusa seu parceiro de negócios de ações de má-fé e fraude total, resultando na falência do Capítulo 11.
Dos 341 milhões de euros prometidos, a Foxconn gastou 196 milhões de euros na compra da antiga fábrica da GM e mais 43 milhões de euros foram gastos para colocar o camião Endurance em produção. Tudo desmoronou quando a Foxconn se recusou a cumprir o restante de sua promessa de comprar ações adicionais de Lordstown e, assim, apoiar o lançamento completo do Endurance.
O processo pinta um quadro bastante sombrio de uma aquisição corporativa hostil, onde a Foxconn parece ter atraído Lordstown para um acordo que nunca pretendeu defender.
Atualmente, a Foxconn é proprietária da antiga fábrica da GM com todos os seus ativos. Lordstown Motors possui o caminhão Endurance com seus documentos de homologação e todos os processos associados.
As luzes estão apagadas para Endurance e Lordstown Motors
A Foxconn é parceira de fabricação da Fisker e está preparando a produção do segundo veículo elétrico da Pear-Fisker. A empresa tem estado muito quieta sobre o investimento da Lordstown Motors, mas podemos esperar que mais detalhes venham à tona assim que o caso começar.
É possível que a Foxconn compre a Lordstown Motors do Capítulo 11? Com certeza, provavelmente seria uma atitude inteligente – astuta, mas inteligente. Enquanto os gigantes corporativos brigam para saber quem é dono do quê, as pessoas acabarão perdendo empregos, esperemos que não por muito tempo, e esperemos que a produção em Lordstown recomece em breve - seja a picape Endurance ou qualquer outro EV.
