Lordstown Motors a déposé son bilan (chapitre 11) et recherche activement un acheteur pour l'ensemble de son activité. Cette dernière nouvelle n’est pas une surprise, c’est un triste développement dans la saga qui a vu Foxconn, un géant de la technologie mobile, devenir officiellement un constructeur automobile tout en aidant Lordstown Motors à concevoir et fabriquer une camionnette électrique – mais seulement pour les voir s’effondrer sur la ligne d’arrivée.
Lordstown était encore une autre startup de véhicules électriques et, comme beaucoup d'entre elles, a connu une série de hauts et de bas, mais tout cela semblait être une fin de conte de fées lorsque Foxconn est intervenu et a promis un investissement de 341 millions d'euros pour maintenir l'entreprise en activité et l'aider à livrer sa camionnette électrique sur le marché.
Le camion, appelé Endurance par ailleurs, est finalement entré en production à la fin de l'année dernière, sa production a été temporairement interrompue début 2023 en raison de retards liés aux fournisseurs.
Le camion était livré avec une batterie de 109 kWh, mais malgré cela, il n'a géré que 280 km d'autonomie nominale de l'EPA - l'autonomie la plus basse parmi les véhicules électriques dotés d'une batterie de plus de 100 kWh. Il n'est donc pas surprenant que Lordstown Motors n'ait vendu que 6 unités l'année dernière et n'ait réussi à fabriquer au total que 31 camions Endurance.
Le chapitre 11 devrait donner à l’entreprise suffisamment de temps pour restructurer et vendre ses actifs, d’autant plus que l’entreprise est sans dettes et qu’en fait, elle dispose de réserves de trésorerie décentes.
Dans le même temps, Lordstwon Motors poursuit Foxconn pour une multitude d'actes répréhensibles présumés. La société accuse son partenaire commercial d'actions de mauvaise foi et de fraude pure et simple ayant entraîné la faillite (chapitre 11).
Sur les 341 millions d'euros promis, Foxconn a dépensé 196 millions d'euros pour acheter l'ancienne usine GM, et 43 millions d'euros supplémentaires ont été dépensés pour amener le camion Endurance en production. Tout s'est effondré lorsque Foxconn a refusé de tenir le reste de sa promesse d'acheter des actions supplémentaires à Lordstown et ainsi de soutenir le déploiement complet de l'Endurance.
Le procès dresse un tableau plutôt sombre d’une OPA hostile dans laquelle Foxconn semble avoir attiré Lordstown dans un accord qu’elle n’a jamais eu l’intention de respecter.
Actuellement, Foxconn possède l’ancienne usine GM avec tous ses actifs. Lordstown Motors est propriétaire du camion Endurance avec ses papiers d'homologation et tous les processus associés.
C'est éteint pour Endurance et Lordstown Motors
Foxconn est un partenaire industriel de Fisker et prépare la production du deuxième véhicule électrique de Pear-Fisker. La société est restée très discrète sur l'investissement de Lordstown Motors, mais nous pouvons nous attendre à ce que davantage de détails apparaissent une fois l'affaire lancée.
Est-il possible que Foxconn rachète Lordstown Motors du chapitre 11 ? Absolument, ce serait probablement une décision judicieuse – astucieuse, mais judicieuse. Pendant que les géants de l'entreprise se battent pour savoir qui possède quoi, les gens finiront par perdre leur emploi, espérons que ce ne soit pas pour longtemps, et espérons que la production à Lordstown reprendra bientôt - qu'il s'agisse de la camionnette Endurance ou de tout autre véhicule électrique.
