Dziedzictwo Affalterbacha zostało zapisane w dudnieniu V8, wycia doładowanego silnika i chmurach odparowanych tylnych Michelinów. Kiedyś było to proste – jeśli chciałeś szybkiego SUV-a Mercedesa, recepta AMG była mało subtelna: weź praktyczny samochód rodzinny, włóż pod maskę ręcznie zbudowany silnik V8 z podwójnym turbodoładowaniem, usztywnij zawieszenie aż grzechoczą wypełnienia i pozwól, aby wydech obudził umarłych. Ale cały świat poszedł dalej i po latach obserwacji konkurencji AMG dokonało czegoś, czego nigdy nie próbowało w swojej 59-letniej historii. Zbudowali samodzielnie SUV-a z czystej kartki papieru i postanowili całkowicie pominąć spalanie wewnętrzne. W rezultacie powstał nowy SUV Mercedes-AMG GT, i to tak niepewny, że stare AMG wyglądają nieśmiało.
Nowy SUV GT znajduje się na specjalnie zaprojektowanej platformie elektrycznej AMG.EA, która desperacko chce udowodnić, że AMG nie straciło apetytu na nadmiar. Topowy SUV GT 63 jest wyposażony w trzysilnikowy układ napędowy – jeden z przodu i dwa na tylnej osi – wyposażony w cienkie jak naleśnik silniki elektryczne o strumieniu osiowym, zaprojektowane przez brytyjską firmę Yasa. Całkowita moc wynosi 860 kW, co przekłada się na 1169 KM (lub 1153 KM dla tradycjonalistów) i moment obrotowy 2000 Nm. To więcej niż 1048 KM wywodzącego się z Formuły 1 hipersamochodu AMG One i prawie dwukrotnie więcej niż napędzany silnikiem spalinowym GLE 63 S. Co ciekawe, moc ciągła jest ustalona na 530 kW (721 KM).
W najwyższej wersji 63 ten rodzinny wahadłowiec przyspiesza od 0 do 100 km/h w 2,7 sekundy – lub 2,5 sekundy, jeśli uwzględni się standardowy amerykański rozbieg na jednej stopie – i osiąga prędkość powyżej 200 km/h w 7,2 sekundy. Zaznacz pole wyboru dla opcjonalnego pakietu kierowcy AMG, a prędkość maksymalna wzrośnie do (wciąż ograniczonej elektronicznie) 270 km/h. Aby w pełni docenić te liczby, trzeba pamiętać, że jest to pięciomiejscowy luksusowy cruiser rodzinny, ważący od 2585 kg do 2695 kg, w zależności od wybranego akumulatora. Oglądanie czegoś wielkości szopy ogrodowej pędzącego ku horyzontowi z dzikością hipersamochodu to przeżycie, które naprawdę trudno przetworzyć.
Kontrolowanie całej tej mocy i ciężaru na zakrętach wymaga czegoś znacznie mądrzejszego niż tradycyjne stabilizatory – AMG wrzuciło je prosto do kosza na części. W ich miejsce otrzymujemy nowo opracowane zawieszenie AMG Active Ride Control+, łączące w sobie trójstopniowe resory pneumatyczne z hydraulicznie połączonymi amortyzatorami oraz 8,2-litrowy zbiornik ciśnieniowy. Ten sprytny system pompuje płyn hydrauliczny po zakrętach w czasie rzeczywistym, fizycznie stawiając opór toczeniu się na zakrętach i wyhamowując pochylenie oraz nurkowanie podczas przyspieszania lub gwałtownego hamowania. Wspierany przez aktywny układ skrętu tylnej osi, który obraca tylne koła o maksymalnie 6 stopni w stosunku do przednich poniżej 80 km/h (i do 1 stopnia w fazie przy dużej prędkości), SUV GT „zmniejsza” swój ślad, aby pokonywać ciasne zakręty jak znacznie mniejsza sportowa limuzyna.
Przy długości 5084 mm, szerokości 2001 mm i wysokości 1656 mm oraz dużym rozstawie osi wynoszącym 3040 mm, SUV GT znajduje się znacznie niżej niż tradycyjny, wyczynowy terenowiec. W porównaniu do GLE 63 S jest o 130 mm dłuższy, 17 mm węższy i niższy o 126 mm, co zmniejsza opór aerodynamiczny do 0,27 Cd. Lotus Eletre R jest nieco dłuższy do 5103 mm i szerszy do 2231 mm, a jego waga wynosi około 2640 kg, a mimo to jego dwusilnikowa konfiguracja osiąga maksymalną moc 905 KM. Elektryczne Porsche Cayenne i BMW iX M70 są znacznie krótsze, a BMW nieco nadrabia zaległości w stosunku do mocy AMG.
Jednak moc bez wytrzymałości nie ma znaczenia na drodze ani na torze, dlatego w technologii akumulatorów kryje się prawdziwy magia inżynierii. Klienci mogą wybierać pomiędzy pojemnościami użytkowymi 106 kWh lub 128 kWh, zbudowanymi w oparciu o wysokie cylindryczne ogniwa NCMA o wysokości 105 mm i szerokości 26 mm. Zamiast polegać na prostym chłodzeniu dolną płytą, AMG zanurza każde ogniwo w kąpieli z nieprzewodzącego dielektrycznego oleju chłodzącego zarządzanego przez centralny koncentrator chłodziwa. Rezultatem jest niezwykła wytrzymałość termiczna i prędkości ładowania, które nie odbiegają daleko od chińskich standardów. Podłączony do ładowarki 800 V, pakiet 128 kWh może pobierać energię z mocą do 710 kW, zwiększając od 10% do 80% w 12 minut lub zwiększając zasięg o 454 km w ciągu dziesięciu minut. Maksymalny deklarowany zasięg osiąga imponujące 700 km, choć podczas realistycznej jazdy po autostradzie liczba ta prawdopodobnie ustabilizuje się w bardziej rozsądnym przedziale.
Wejdź do samochodu przez bezramowe drzwi, a od razu zobaczysz, że przedkłada on dynamikę samochodu sportowego GT nad praktyczność SUV-a. Fotele to mocno wyściełane kubełkowe fotele AMG, które są osadzone zaskakująco nisko, co nadaje wnętrzu wygląd odbiegający od kanciastej sylwetki przypominającej furgonetkę, typowej dla wielu rodzinnych crossoverów. Z przodu znajduje się 10,2-calowy cyfrowy zestaw wskaźników, który łączy się z zorientowanym na kierowcę 14,0-calowym centralnym ekranem dotykowym z nowym oprogramowaniem MB.OS (wyświetlacz dla pasażera jest opcjonalny). W przeciwieństwie do niskoprofilowego 4-drzwiowego Coupé AMG GT – który ma niewygodne wnęki na nogi wycięte w akumulatorze – wyższe proporcje SUV-a zapewniają płaską podłogę w całej kabinie. Pasażerowie z tyłu mają dużo miejsca na nogi, a przestrzeń bagażowa za siedzeniami mieści 607 l wyposażenia, a po złożeniu siedzeń objętość zwiększa się do 1740 l. Dostępny jest również wygodny przedni bagażnik o pojemności 111 litrów na kable do ładowania.
Aby przeciwdziałać czasami sterylnemu odczuciu czystego elektrycznego przyspieszenia, AMG dołożyło wszelkich starań, aby przywrócić teatralność we wnętrzu. Najważniejszą funkcją jest tryb AMGFORCE Sport+, który oferuje ponad 100 profili akustycznych pochodzących z prawdziwych silników spalinowych, w tym AMG GT R. Do kabiny dociera autentyczny dudnienie V8, zmiana skoku za pomocą przepustnicy i symulowanie zmiany biegów za pomocą manetek przy kierownicy, a także drgania foteli, które fizycznie uderzają w kręgosłup (tak, naprawdę). W konsoli środkowej interfejs AMG Race Engineer zawiera trzy obrotowe pokrętła, za pomocą których można ręcznie regulować reakcję silnika, zwinność odchylania i precyzyjnie dostrajać dziewięć poziomów poślizgu kontroli trakcji. To prawdziwa przyjemność dla maniaków benzyny zamknięta w nowoczesnym silikonie.
Oprócz GT63 dostępne są dwa dodatkowe warianty. Na poziomie podstawowym znajduje się SUV GT53, który zadebiutuje w Niemczech w cenie wywoławczej 113 050 euro. Zastępuje egzotyczny układ strumienia osiowego parą konwencjonalnych silników synchronicznych z magnesami trwałymi, które łącznie wytwarzają 400 kW (544 KM) i moment obrotowy 800 Nm, a przyspiesza od 0 do 100 km/h w 4,2 sekundy dzięki sprytnej dwubiegowej skrzyni biegów na tylnej osi. Następnym krokiem w rozwoju jest SUV GT55 średniej klasy, wyposażony w trzysilnikową architekturę o strumieniu osiowym, która zapewnia moc 600 kW (816 KM) i ogromny moment obrotowy 1860 Nm, rozpędzając go do 100 km/h w zaledwie 3,1 sekundy. Premiera zarówno modelu 55, jak i topowego modelu 63 planowana jest na wiosnę 2027 r., a zestaw opcji – w tym hamulce z ceramiki węglowej, wykończenia lakieru Manufaktur i kute koła z akcentami kolorystycznymi – sprawi, że ich ceny znacznie wzrosną do sześciocyfrowego terytorium.
Elektryczny SUV GT oznacza monumentalną (w przenośni i dosłownie) zmianę dla Mercedes-Benz. Po chłodnej reakcji na gamę EQ w kształcie jajka, skupioną na aerodynamice, Affalterbach przejął stery własnej przyszłości, wyposażając Hall32 w swoim 111-letnim zakładzie w Sindelfingen, aby mógł produkować wyczynowe pojazdy elektryczne na własnych warunkach. To odważny krok w segmencie, w którym luksusowe pojazdy elektryczne mogą szybko stracić na wartości, a sieci ładowania często nie osiągają obiecanych 700 kW. Jednak jako deklaracja inżynieryjna AMG stworzyło coś naprawdę wyjątkowego. Pojazd jest mocny, niesamowicie szybki, pełen najnowocześniejszych elementów teatralnych, a co najważniejsze, pokazuje, że Affalterbach wciąż wie, jak skonstruować prawdziwego potwora – elektrycznego lub innego.
