Aby w pełni zrozumieć, co działo się w Volkswagenie, musimy przyjrzeć się firmie nieco bliżej, ponieważ różni się ona od wielu innych producentów samochodów. Przede wszystkim VW jest firmą rodzinną, istnieje od samego początku i każdy członek zarządu firmy zawsze był członkiem dalszej rodziny Volkswagena. Herbert Diess był pierwszym outsiderem, który został sprowadzony z BMW po Dieselgate, aby pomóc w uporządkowaniu wizerunku firmy.
Oprócz rodziny, która ma ogromny wpływ na proces decyzyjny, Dolny Kraj Związkowy Saksonia dysponuje 20% głosów w spółce i tradycyjnie głosy państwa są głosami pracowników. Porsche reprezentujące rodziny Piech i Porsche ma 53% głosów, mimo posiadania zaledwie 31% kapitału zakładowego. Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, właścicielem Porsche jest Volkswagen, co stwarza bardzo nieuporządkowaną strukturę korporacyjną. Wreszcie 17% głosów trafia do Katarskiego Urzędu ds. Inwestycji, a głosy przypominające są rozdzielone pomiędzy akcjonariuszy instytucjonalnych.
Pomijając to, zobaczmy, co spowodowało odejście Herberta Diessa. Mówiąc wprost, nie miał wielu przyjaciół. Otrzymał trudne zadanie przeniesienia firmy z Dieselgate w stronę nowej, elektrycznej przyszłości. Oznaczało to podjęcie niepopularnych decyzji – Diess argumentował, że VW przegrywa z konkurentami takimi jak Tesla i musi eksploatować bardziej oszczędny statek, co oznacza redukcję tysięcy miejsc pracy. Między Diess a związkami zawodowymi toczyła się cicha walka.
W grudniu 2021 roku w spółce dokonano zmian w zarządzie, w wyniku czego odebrano część obowiązków Diess. Otrzymał specjalne zadanie polegające na skupieniu się na CORIAD – dziale oprogramowania dedykowanym VW. W ciągu ostatnich 7 miesięcy w dziale oprogramowania zaszło wiele zmian, ale postęp nie był wystarczająco szybki dla grupy i ostatecznie Herbert Diess został zwolniony za to, że nie udało mu się zmienić sytuacji w zakresie oprogramowania.
Opóźnienia i problemy w dziale oprogramowania spowodowały znaczne opóźnienia w całej Grupie VW. Niedawno nadchodzące Porsche Macan EV zostało opóźnione o rok, Audi planowało wypuścić nową linię pojazdów elektrycznych Project Artemis – stanie się to dopiero w 2027 roku. Jeszcze gorzej jest w przypadku Bentleya, który może nie być w stanie przejść na napęd całkowicie elektryczny przed 2030 r. Wpływ opóźnień w oprogramowaniu ogromnie zaszkodził Grupie VW i chociaż wydaje się, że Diessowi postawiono zadanie niemożliwe do wykonania, musiał odejść, ponieważ leżało to w jego gestii.
VW to prawdziwy Goliat wśród światowych producentów samochodów i zmiany w firmie wymagają czasu. Jego typową taktyką jest wyrzucanie pieniędzy w problemy, ale w tym przypadku wyraźnie to nie wystarczyło. Wydaje się, że VW potraktował oprogramowanie jako refleksję, a nie jako podstawę. Nie można położyć dachu na domu, który nie ma fundamentów.
Ostatecznie Diess mógł otrzymać zadanie, którego nie mógł wykonać, tylko po to, aby zapewnić sobie zastąpienie go kimś mniej rewolucyjnym i kimś, kto mógłby grać w piłkę ze związkami pracowniczymi.
Oliver Blume, dyrektor generalny Porsche, przejmuje stery VW i będzie starał się wyprowadzić firmę z kłopotów. Blume to insider, uważany za osobę ludzką i ma zupełnie inny styl zarządzania niż odchodzący dyrektor generalny. Nie ma co ukrywać, zarząd Grupy VW jest zadowolony z nowej nominacji.
Elon Musk w charakterystycznym dla siebie krótkim stylu napisał na Twitterze, że „oprogramowanie jest kluczem do przyszłości”. Blume spróbuje, ale być może będzie musiał zastosować dodatkową niepopularną taktykę, aby osiągnąć sukces. Obserwatorzy zastanawiają się, czy firma pozostanie tak samo oddana rozwojowi pojazdów elektrycznych jak obecnie, czy też nowy dyrektor generalny odejdzie od akumulatorów na rzecz paliw syntetycznych, których zwolennikiem jest Porsche.
Zmiany są na horyzoncie i intrygujące będzie zobaczyć, jak VW sobie z nimi poradzi. Producent samochodów miał w nadchodzących latach stać się największym na świecie producentem pojazdów elektrycznych. Jak poradzi sobie z obecną sytuacją?
