Liker det eller ikke, førsteinntrykket er det som virkelig teller. Det gjelder mennesker like mye som det gjelder biler. Hvis bilen ikke vekker interessen din i løpet av de første 30 sekundene, vil den slite med å overbevise deg selv med opprørende ytelse eller sprø triks. Skal du kjøpe bil, må den "sirge" med deg. Og hvis du ikke vet hva "zing" er, så har du aldri eid den rette bilen.
Det er ingen annen måte å si det på – Europa og Storbritannia opplever en sann invasjon av kinesiske elbiler. På grunn av mange geopolitiske årsaker, bremsende salg i Kina og økende etterspørsel over hele verden, ser vi at flere og flere merker forlater Midtriket og tar sine første skritt på våre kanter. Noen kinesiske biler er kjedelige, noen er OK, noen er bokstavelig talt ikke verdt å skrive om, men fra tid til annen er det en som skiller seg ut.
Jeg skrev faktisk om XPeng før - jeg besøkte fabrikken deres to ganger allerede fordi jeg ikke kunne tro hva de laget der. Jeg dro til Tyskland for ikke så lenge siden for å være vitne til den globale lanseringen av XPeng L03, og etter at jeg kom tilbake, var jeg nysgjerrig på hvordan dens "eldre" og større søsken klarer seg mot konkurrentene i Storbritannia. I Europa selger G6 som varmt hvetebrød, men i Old Blighty ser det ut til at den har slitt seg unna, og jeg bestemte meg for å se hvorfor.
XPeng var modig nok til å gi meg nøklene til aG6 Long Rangeversion og ba meg ha det gøy med det – bokstavelig talt. Jeg tilbrakte den siste uken med den, tok den gjennom tempoet og satte den på en utmattende prøve i hverdagen i Skottland. Nå - Skottland er ulikt noe annet sted i verden, og elbiler har en tendens til å ha det tøft her. Veiene er søppel, ladeinfrastrukturen føles som om det er 2010, og generelt sett - ingen tror de gir mening her. Perfekt miljø for en veiprøve.
G6 jeg fikk kom i valgfri Graphite Grey-finish med hvitt interiør – det er en fargekombinasjon som får denne bilen til å se virkelig eksklusiv ut. XPeng kom med et fantastisk triks her - G6 ser premium ut uten å prøve for hardt, og den vil eldes veldig bra på den veldig spesifikke tyske måten som gjør eldre BMW-er så ettertraktede.
Parkert oppe vekker G6 mye oppmerksomhet; folk blir overrasket over at det er en kinesisk bil fra et merke de aldri har hørt om, og når du først åpner døren - er alle imponert. Og jeg mener alle – ikke en eneste person sa en dårlig ting om interiøret til G6. Visst, den hvite fargen blender med det første, men det er designet, kvaliteten som sjokkerer deg ved første øyekast, og deretter beroliger deg ved første berøring. Det er noe Mercedes sliter med, og BMW trekker bare av. VW og Audi har svært liten sjanse her.
Jeg vet, dette er store ord, men du må stole på meg her - interiøret er et absolutt sjokk når det kommer til materialkvalitet og finish. Long Range-versjonen er priset til £45.000, og den føles bedre enn €87.000 Mercedes EQE SUV 350+. rett etter å ha sluppet av G6 satt jeg i en splitter ny Mercedes GLC og ærlig talt, hvis jeg var eieren av den, ville jeg ha følt meg ranet.
Det var det første sjokket. Den andre var teknologien - jeg er en stolt Gen X, og jeg elsker knappene og bryterne og bryterne mine. Jeg er den siste personen som noensinne har anbefalt en berøringsskjerm i en bil. Har du noen gang prøvd å bruke en skjerm i en bil i Skottland? Bilene ble aldri designet for å kunne betjenes trygt her borte - å prøve å stikke i skjermen for å justere temperaturen ender vanligvis med å slå nummeret til kjæresten din mens fruen din sitter rett ved siden av deg - berøringsskjermer er farlige.
Men XPeng klarte å overraske meg, fordi jeg ikke trengte å berøre skjermen i det hele tatt. Det er den første bilen jeg noen gang har testet der stemmestyringen faktisk fungerer – og dette er ikke XPengs nyeste AI-drevne løsning. Du kan betjene stort sett alle funksjonene til bilen ved å snakke med den - åpne et hvilket som helst vindu, endre temperaturen, finn en destinasjon, slå på klimaanlegget, slå på setevarmeren eller massasje på, slå lysene på og av, bytt musikk...
Og så har vi selve drevet. Dette er en stor SUV etter europeisk standard, og den er ganske tung på det. Jeg forventet en middelmådig ytelse fra en enkelt elektrisk motor, men igjen - stor overraskelse. Bilen føltes nesten ubehagelig rask, altfor rask for de lokale veiene, og altfor rask for passasjerer som ble kastet rundt som handleposer. Sport-modusen ble til slutt bare et partytriks, med bilen som gjorde det veldig bra i sin ECO-forhåndsinnstilling.
Fjæringen taklet vekten til G6 veldig bra, holdt den i sjakk, og selv om den er på den faste siden av saken, føltes den aldri hard. Igjen - det føltes veldig som en BMW: sortert, sammensatt, ja. Jeg forventet aldri det fra en høytkjørende SUV, men det viser hvor XPeng brukte pengene sine.
Og til slutt, den største overraskelsen fra testen - utvalget. WLTP-karakteren lover 525 km, og jeg prøvde forskjellige måter å kjøre på - å holde meg til fartsgrensene på B-veier, følge med på trafikken på A-veier og sprenge opp og ned motorveien. G6 leverte overraskende resultater hver gang. Hva var rekkevidden i den virkelige verden? Beklager, du må vente på en fullstendig, detaljert anmeldelse som kommer snart. Jeg lover - ventetiden vil være vel verdt det.
