Gilla det eller inte, första intrycket är det som verkligen räknas. Det gäller människor lika mycket som det gäller bilar. Om bilen misslyckas med att väcka ditt intresse under de första 30 sekunderna kommer den att kämpa för att övertyga dig även med upprörande prestanda eller galna trick. Om du ska köpa en bil måste den "zinga" med dig. Och om du inte vet vad "zing" är, då har du aldrig ägt rätt bil.
Det finns inget annat sätt att uttrycka det - Europa och Storbritannien upplever en sann invasion av kinesiska elbilar. På grund av många geopolitiska skäl, minskad försäljning i Kina och växande efterfrågan över hela världen, ser vi att fler och fler varumärken lämnar Mellanriket och tar sina första steg på våra kuster. Vissa kinesiska bilar är tråkiga, vissa är OK, vissa är bokstavligen inte värda att skriva om, men då och då finns det en som sticker ut.
Jag skrev faktiskt om XPeng förut - jag besökte deras fabrik två gånger redan för att jag inte kunde tro vad de gjorde där. Jag åkte till Tyskland för inte så länge sedan för att bevittna den globala lanseringen av XPeng L03, och efter att ha kommit tillbaka var jag nyfiken på hur dess "äldre" och större syskon klarar sig mot konkurrenterna i Storbritannien. I Europa säljer G6 som smör, men i Old Blighty verkar det ha kämpat sig undan, och jag bestämde mig för att se varför.
XPeng var modig nog att ge mig nycklarna till aG6 Long Rangeversion och sa åt mig att ha kul med det - bokstavligen. Jag tillbringade den senaste veckan med den, tog den genom dess steg, satte den på det ansträngande provet i vardagen i Skottland. Nu - Skottland är inte likt någon annan plats i världen, och elbilar tenderar att ha det tufft här. Vägarna är skräp, laddinfrastrukturen känns som att det är 2010, och generellt sett - ingen tror att de är meningsfulla här. Perfekt miljö för ett vägprov.
G6 jag fick kom i valfri grafitgrå finish med vit interiör - det är en färgkombination som får den här bilen att se riktigt exklusiv ut. XPeng gjorde ett fantastiskt trick här - G6 ser premium ut utan att anstränga sig för hårt, och den kommer att åldras riktigt bra på det mycket specifika tyska sättet som gör äldre BMW:ar så önskvärda.
Parkerad uppe väcker G6:an stor uppmärksamhet; folk är förvånade över att det är en kinesisk bil från ett märke de aldrig hört talas om, och när du väl öppnar dörren - är alla imponerade. Och jag menar alla – inte en enda person sa något dåligt om G6:ans inredning. Visst, den vita färgen bländar till en början, men det är designen, kvaliteten som chockerar dig vid första blick, och sedan lugnar dig vid första beröring. Det är något som Mercedes kämpar med, och BMW drar bara av. VW och Audi har väldigt små chanser här.
Jag vet, det är stora ord, men du måste lita på mig här - interiören är en absolut chock när det kommer till materialkvalitet och finish. Long Range-versionen kostar 45 000 £, och den känns bättre än 87 000 € Mercedes EQE SUV 350+. direkt efter att ha lämnat G6:an satt jag i en helt ny Mercedes GLC och ärligt talat, om jag var ägaren till den skulle jag ha känt mig bestulen.
Det var den första chocken. Den andra var tekniken - jag är en stolt Gen X, och jag älskar mina knappar och reglage och omkopplare. Jag är den sista personen som någonsin rekommenderat en pekskärm i en bil. Har du någonsin testat att använda en skärm i en bil i Skottland? Bilarna var aldrig designade för att kunna köras säkert här borta - att försöka peta på skärmen för att justera temperaturen slutar vanligtvis med att du slår din flickväns nummer medan din fru sitter precis bredvid dig - pekskärmar är farliga.
Men XPeng lyckades överraska mig, eftersom jag inte behövde röra skärmen alls. Det är den första bilen jag någonsin har testat där röststyrningen faktiskt fungerar – och det här är inte XPengs senaste AI-drivna lösning. Du kan använda i stort sett vilken funktion som helst i bilen genom att prata med den - öppna vilket fönster som helst, ändra temperaturen, hitta en destination, sätt på luftkonditioneringen, slå på sätesvärmaren eller massage på, tänd och släck belysningen, byt musik...
Och så har vi själva drivningen. Det här är en stor SUV med europeiska mått mätt, och den är ganska tung. Jag förväntade mig en medioker prestanda från en enda elmotor, men återigen - enorm överraskning. Bilen kändes nästan obehagligt snabb, alldeles för snabb för de lokala vägarna och alldeles för snabb för passagerare som kastades runt som shoppingkassar. Sportläget blev till slut bara ett partytrick, med bilen som gjorde det riktigt bra i sin ECO-förinställning.
Fjädringen hanterade G6:s vikt riktigt bra, höll den i schack, och även om den är på den fasta sidan av saken, kändes den aldrig hård. Återigen - det kändes väldigt mycket som en BMW: sorterat, sammansatt, visst. Jag förväntade mig aldrig det från en högåkande SUV, men det visar var XPeng spenderade sina pengar.
Och slutligen den största överraskningen från testet - utbudet. WLTP-betyget lovar 525 km, och jag provade olika sätt att köra på - att hålla sig till hastighetsgränserna på B-vägar, hänga med i trafiken på A-vägar och spränga upp och ner på motorvägen. G6 levererade överraskande resultat varje gång. Vad var det verkliga utbudet? Tyvärr, du måste vänta på en fullständig och detaljerad recension som kommer inom kort. Jag lovar - väntan kommer att vara väl värt det.
