Med henvisning til egne kilder rapporterer Bloomberg at Apple har skjøvet lanseringen av sin helt selvkjørende bil til 2026, og samtidig redusere omfanget av sin tidligere store visjon for et kjøretøy med komplette autonome evner.
Denne kunngjøringen følger en nylig serie med tilbakeslag og personalendringer for Project Titan. Når kjøretøyet endelig kommer på markedet, vil det holde rekorden for den mest forsinkede bilen i historien, og overgå til og med den omstridte utrullingen av Tesla Cybertruck.
Planer for et futuristisk interiør som mangler ratt eller pedaler har blitt skrinlagt, da Apple erkjenner at eksisterende teknologi ennå ikke kan garantere trygg full autonomi. Denne innrømmelsen vil sannsynligvis bli sett på skeptisk, med flere kinesiske konkurrenter som angivelig er ivrige etter å demonstrere at Apples vurdering er feil.
Kilder som er kjent med Project Titan fortalte Bloomberg at Apple svinger mot en begrenset autonomipakke, og begrenser selvkjørende funksjoner til motorveiforhold. Denne tilnærmingen vil sannsynligvis tilby lite mer enn det General Motors SuperCruise eller Teslas FSD allerede gir, selv om Tesla snart kan motta en uventet oppdatering som plasserer den foran konkurrentene.
Kommer bilprosjektet til å slå tilbake helt for Apple? Selskapet har økt FoU-budsjettet hvert år på jakt etter den neste store tingen, i år ser utgiftene ut til å være over 26,3 milliarder dollar. På den annen side sitter selskapet på en stadig voksende haug med kontanter og overskuddet er for tiden rundt 48 milliarder dollar, så det kan like gjerne fortsette å lete etter måter å bruke det på.
Apple planla at bilen sin skulle revolusjonere hvordan vi ser kjøretøyer, den mente å gi et trygt miljø for å gjøre andre ting uten å måtte fokusere på kjøringen. Selskapet er ikke alene i drømmen sin, og en stund virket det som om det var langt foran feltet, men virkeligheten er endelig i ferd med å ta igjen.
Med nivå 5-autonomi utenfor tegnebordet, reagerte Apples aksjer med å falle ned til $142 i skrivende stund. Selskapets aksjer har falt sakte i år, men det er mer på grunn av den globale markedssituasjonen, men denne siste utviklingen ser ut til å ha presset dem ned litt mer og litt raskere.
Kevin Lynch, som er ansvarlig for Titan-prosjektet blant mange andre ting, satte i gang å snu fokuset på hele prosjektet. Bilen som opprinnelig var ment å være lik Canoo-kjøretøyer nå, vil være mer tradisjonell og den vil ha et dedikert førersete. Mens selskapet håpet å selge det for minst $120.000 i utgangspunktet, har målet blitt revidert til å være under $100.000.
For første gang har vi litt mer informasjon om hva du kan forvente av Apple-bilen - datasystemet ombord er spesialdesignet og heter Denali. Den drives av en tilpasset prosessor som i ytelse tilsvarer 4 siste M2-silikoner og er tilsynelatende klar for produksjon. Det vil være nødvendig for å kontrollere det store utvalget av sensorer og avanserte funksjoner som bilen vil tilby, men det er overraskende at Apple bestemte at den ikke var kraftig nok til å tilby autonom kjøring.
Det blir interessant å se hvilken design Apple legger seg på, selskapet forventes å ta den avgjørelsen en gang neste år. Det eneste selskapet som har inngått forhandlinger med Apple om lisensiering av EV-teknologien var VW Group, men det var et par år siden og Apple ser fortsatt etter partnere.
På den ene siden er det en skuffelse at en teknologigigant som Apple gir opp autonom kjøring – det er enten et smart trekk eller så er Apple ikke så oppfinnsomt som det vil at verden skal se det som. På den annen side vil nedskalering av forventningene faktisk fremskynde prosjektet og gjøre det mulig for bilteamet med 1000 personer å fokusere på mer konkrete mål.
Apple-bilen vil bli ansett som en luksusbil, men den vil ikke bli priset som sådan. $100 000 er mye penger, men det er mindre enn noe luksusmerke ønsker for bilene sine. Avhengig av hvilken EV-teknologi som vil underbygge den, kan den betraktes som et tilbud med god verdi. Det er bare en stor skam at et par kinesiske selskaper og mest sannsynlig Tesla vil bevise at Apple tar feil og slipper sine respektive autonome biler. Lenge før Apples ikke-lenger-autonome bil kommer på veien.
