I det nådeløse kappløpet om å vinne over elbilmarkedet, søker bilprodusenter hele tiden å bryte formen og presentere innovative alternativer. Gå inn i VinFasts siste utfordrer: VF3 mini crossover.
VinFast VF3 kommer fra Vietnam, og opprinnelig designet spesielt for det markedet, og forblir ikke lenger lokalt. Den har rettet blikket mot en mye større pris - den amerikanske bilarenaen. Etter en noe lunken lansering av sine større SUV-er – VF8 og VF9 – vurderer selskapet å legge denne lille elbilen til sin amerikanske flåte.
VF3, opprinnelig designet med den vietnamesiske forbrukeren i tankene, kan snart finne seg selv å skli gjennom amerikanske urbane gater. Kjøretøyet er kompakt, men likevel selvsikkert, og har en liten størrelse på 3.114 mm min lengde - ja, det er hele 250 mm kortere enn Baojun Yep, en lignende modell produsert av GM og dets kinesiske samarbeidspartnere, SAIC og Wuling.
Interessant nok forblir VinFast forsiktig med spesifikasjonene til VF3s elektriske batteri og motor. Det de har lagt vekt på er det prisverdige reiseområdet (VinFast avslørte imidlertid ikke et faktisk tall), som stemmer perfekt med de daglige pendler- og kjørevanene til den gjennomsnittlige vietnamesiske bilisten. Gitt dens dimensjoner og markedsintensjon, kan man trygt spekulere i at VF3 huser en enslig motor som driver de to hjulene.
Det er lett å avfeie VF3 som bare en annen EV i et overmettet marked. Den kompakte elbilen har imidlertid allerede sjarmert potensielle VinFast-forhandlere i USA. De er ikke bare imponert; de ber praktisk talt den vietnamesiske bilprodusenten om å sende VF3 stateside som et økonomisk EV-alternativ.
Mens VinFast navigerer i markedsundersøkelser og analyserer etterspørselen etter VF3 i USA, er det tydelig at den første responsen har vært overveldende positiv. Under nylige møter med potensielle forhandlere i Tampa, Florida og Dallas, Texas, ble en skumreplika av VF3 i naturlig størrelse stjernen i showet. Som Duke Hale, en rådgiver for VinFast, sa, var entusiasmen for VF3 nesten enstemmig. Begrunnelsen? Sannsynlig pris sør for €17 000.
En under € 17 000 VF3 ville være en game-changer, og potensielt gi den tittelen som USAs mest økonomiske elbil. Klart at forhandlerne er spente på en ny billig og munter elbil, men vil kundene bli med dem og stemme med lommeboken? Er Amerika klar for en elbil som knapt er større enn Walmart-handlekurven? Er prisen nok til å svekke folk bort fra 7-seters SUV-er og inn i det som egentlig er en skoeske på hjul?
Utover VF3 er VinFasts amerikanske ambisjoner tydelige. De har bekreftet introduksjonen av fire andre modeller - alle crossovere. Listen inkluderer mellomstore VF8 (for øyeblikket tilgjengelig i California), VF9 med tre rader med en startpris på €70 800, VF6subcompact og VF7compact. For ytterligere å styrke engasjementet deres, etablerer de et produksjonssenter midt i North Carolina.
VinFasts inntreden på det amerikanske markedet var turbulent, begrenset av en børsnotering som var både flyktig og kortvarig, og gjorde at firmaet fortsatt kjempet for å gjenvinne fotfeste. Mens et elektrisk kjøretøy priset under €17 000 står høyt på mange forbrukeres ønskelister, kan avveiningene i størrelse vise seg å være en betydelig hindring for et stort segment av kjøpere. Alternativt kan vi ta helt feil, og VF3 kan være nettopp løsningen det globale markedet krever.
