Leapmotor og Stellanti inngikk nylig en avtale der sistnevnte vil investere 1,5 milliarder euro i førstnevnte, mens de til gjengjeld får en eierandel på 20 % og tilgang til EV-plattformen. Vi trodde først at det bare ville bli brukt i det kinesiske markedet, hvor Stellantis ikke har noen stor markedsposisjon for øyeblikket.
Som det viser seg, var avtalen mye mer omfattende enn bare det. Fra slutten av neste år vil Leapmotor i hovedsak bli Stellantis' rimelige EV-merke, først i Europa og deretter i andre globale markeder også.
De to selskapene etablerte et joint venture registrert i Nederland, kalt Leapmotor International, for dette formålet. Stellantis eier 51 % av aksjene, mens Leapmotor har resten.
Dette selskapet vil tilsynelatende være det som skal håndtere det europeiske salget av Leapmotor-modeller, som antagelig vil dra nytte av Stellantis sitt omfattende forhandler- og servicenettverk på kontinentet. Dette trekket har potensial til å ryste opp det europeiske elbilmarkedet på en stor måte, hvis Leapmotor-bilene faktisk vil være rimelige - og ikke bare en liten bit billigere enn konkurrentene.
Innen 2030 ønsker Leapmotor International å selge minst 500 000 biler hvert år utenfor Kina, noe som ikke er et altfor ambisiøst mål, men kanskje det er det beste - underløfte og overlevere, som det sies.
Leapmotor-bilene vil interessant nok også ha en viss konkurranse fra Stellantis' andre merker. Det kunngjorde nylig Citroen e-C3, for eksempel, og også fremtidige modeller fra FIAT og Opel som vil bruke samme plattform.
