Leapmotor en Stellantis hebben onlangs een deal gesloten waarbij laatstgenoemde 1,5 miljard euro in eerstgenoemde zal investeren, terwijl hij in ruil daarvoor een aandelenbelang van 20% en toegang tot zijn EV-platform krijgt. We dachten aanvankelijk dat dit alleen op de Chinese markt zou worden toegepast, waar Stellantis momenteel geen geweldige marktpositie heeft.
Het bleek dat de deal veel meer omvatte dan alleen dat. Vanaf eind volgend jaar zal Leapmotor feitelijk het betaalbare EV-merk van Stellantis worden, eerst in Europa en daarna ook op andere mondiale markten.
Hiervoor hebben de twee bedrijven een in Nederland geregistreerde joint venture opgericht, genaamd Leapmotor International. Stellantis bezit 51% van de aandelen, Leapmotor de rest.
Dit bedrijf zal schijnbaar degene zijn die de Europese verkoop van Leapmotor-modellen zal verzorgen, die vermoedelijk zullen profiteren van het uitgebreide dealer- en servicenetwerk van Stellantis op het continent. Deze stap heeft het potentieel om de Europese EV-markt op grote schaal op te schudden, als de Leapmotor-auto’s inderdaad betaalbaar zullen zijn – en niet slechts een klein beetje goedkoper dan hun concurrenten.
Tegen 2030 wil Leapmotor International elk jaar minstens 500.000 auto's buiten China verkopen, wat geen al te ambitieus doel is, maar misschien is dat wel het beste: underpromise and overdeliver, zoals het gezegde luidt.
Interessant genoeg zullen de Leapmotor-auto's ook enige concurrentie krijgen van de andere merken van Stellantis. Daar werd onlangs de Citroën e-C3 aangekondigd, maar ook toekomstige modellen van FIAT en Opel die van hetzelfde platform zullen gebruik maken.
