De velstelte plenene til Monterey Car Week er ikke fremmed for eksotiske maskiner og dristige proklamasjoner. I år kommer Karma Automotive med sin siste kreasjon, Amaris coupe, og en ganske ambisiøs påstand: at den er "verdens første hybrid EREV luksuskupé." Tittelen kan heve et øyenbryn eller to for de som husker merkevarens egen historie eller til og med hæren av kinesiske EREV-er, men selve bilen får absolutt oppmerksomhet.
Karma Amaris beveger seg raskt forbi markedsføringsteksten og er et elektrisk kjøretøy med utvidet rekkevidde, eller EREV. Dette er ikke en tradisjonell hybrid der en bensinmotor og elektriske motorer jobber sammen for å drive hjulene. I stedet er det en elbil med eget kraftverk om bord.
To elektriske motorer driver utelukkende bakhjulene, og henter energi fra en 41,5 kWh batteripakke. Karma hevder at dette oppsettet er bra for over 161 km ren elektrisk kjøring. Når batteriets ladning tømmes, tennes en 4-sylindret turboladet bensinmotor. Dens eneste oppgave er å fungere som en generator, lage elektrisitet for å lade batteriet og holde bilen i bevegelse for en total påstått rekkevidde på over 644 km.
Denne ganske kompliserte drivlinjen leverer noen imponerende ytelsestall. Den kombinerte ytelsen er 708 hestekrefter og dreiemoment på 676 ft-lbof. Ifølge Karma er dette nok til å drive Amaris fra 0 til 97 km/t under 3,5 sekunder på vei til en toppfart på 266 km/t. Systemet tilbyr den stille, umiddelbare akselerasjonen som er karakteristisk for moderne elbiler, men uten rekkeviddeangsten som kan følge lange bilturer.
Visuelt er Amaris et statement-stykke. Bygget på en kropp laget av karbonfiber og aluminium, følger den selskapets "Comet Line"-designspråk som først ble sett på Kaveya-konseptet. Utstillingsbilen, ferdig i en livlig Solar Blaze Red, har en massiv clamshell-hette og kjører på 22-tommers smidde aluminiumsfelger.
Men de mest teatralske elementene er svanedørene, som hengsler oppover og utover for en dramatisk inngang og utgang. Aerodynamikken adresseres med funksjoner som en gjennomgangsspoiler integrert bak, mens en sideutgangseksostupp gir et subtilt nikk til forbrenningsmotoren som skjuler seg under huden.
Karma Amaris er strengt tatt en tomannsaffære, med plassen bak setene reservert for bagasje. Utstillingsmodellkabinen er en blanding av Crimson Orbit-skinn og semsket skinn, med karbonfiber og pianosvart trim. Et elektrokromatisk glasstak kan endre fargetonen ved å trykke på en knapp, og belysningen justerer seg til den valgte kjøremodusen. For å starte bilen må sjåføren vende et hengslet skinndeksel på midtkonsollen for å avsløre Start-knappen, og legge til enda mer drama til opplevelsen.
Hvis du desperat ønsker å parkere en i garasjen din, vil det kreves mye tålmodighet og en betydelig mengde kontanter. Karma Automotive planlegger å starte produksjonen ved sitt anlegg i Moreno Valley, California, i fjerde kvartal 2026. Startprisen forventes å være minst €170.000.
