I et overraskende trekk lanserte Audi et nytt elbilmerke eksklusivt for det kinesiske markedet. Dette nye merket, ganske enkelt kalt «AUDI», er et joint venture med den kinesiske bilprodusenten SAIC og skiller seg spesielt ut ved å droppe den ikoniske fire-ring-logoen.
Merkets første tilbud, AUDI E-konseptet, gir et glimt inn i fremtiden til denne Kina-spesifikke EV-serien. Denne elegante Sportbacken måler 4.870 mm lang, 1.990 mm bred og 1.460 mm høy, med en akselavstand på 2.950 mm – dimensjoner som ligner på XPeng P7. Designspråket er så unikt som det blir, tydelig skreddersydd spesifikt til preferansene til kinesiske forbrukere.
Men en av de mest slående egenskapene til AUDI E-konseptet er fraværet av de fire ringene. I stedet pryder opplyste AUDI-bokstaver foran og bak på kjøretøyet, så vel som hjulsenterkappene. Den tradisjonelle grillen er erstattet av svarte sløyfer som huser avansert LED-belysning og sensorer for bilens førerassistansesystemer.
Interiøret i konseptet er en interessant blanding av luksus og teknologi. Mikrofibertrekk og opplyste tredetaljer skaper en noe sofistikert atmosfære. Den buede 4K-berøringsskjermen dominerer dashbordet. Den integrerer instrumentgruppen, infotainmentsystemet og digitale speil. Den AI-drevne AUDI Assistant og en berøringsfølsom AUDI Control-stang forbedrer den høyteknologiske følelsen.
AUDI E-konseptet kjører på en ny "Advanced Digitalized Platform" utviklet i fellesskap av Audi og SAIC. Kraften kommer fra doble elektriske motorer som leverer en kombinert ytelse på 764 hk og 800 Nmof dreiemoment, noe som muliggjør en 0-100 km/t-sprint på 3,6 sekunder. En batteripakke på 100 kWh gir en imponerende CLTC-rekkevidde på 700 km. Med 800V superrask ladekapasitet kan sjåførene legge til 370 km rekkevidde på bare 10 minutter.
Denne nye merkevarestrategien kan virke forvirrende i begynnelsen. Hvorfor skulle Audi lansere et eget EV-merke når de allerede tilbyr elektriske modeller som Q4 e-tron, Q5 e-tron, Q6 e-tron og e-tron GT i Kina? Svaret ligger i lokalisering. Ved å samarbeide med SAIC ønsker Audi å lage elbiler som er spesielt skreddersydd for det kinesiske markedet, og utnytte SAICs forståelse av lokale preferanser samtidig som Audis merkevarekjennelse beholdes. Enkelt sagt - kinesiske kunder er ikke interessert i Audis europeiske biler. De ønsker å kjøpe kinesiske AUDI-elbiler. Tilsynelatende.
Fra midten av 2025 planlegger AUDI å introdusere tre produksjons-EV-er i mellom- og fullstørrelsessegmentene. Vil dette nye merket få gjenklang hos kinesiske forbrukere, eller vil det rett og slett fremstå som en rebranded Audi? Rebranding fungerer for kinesiske selskaper, så Audi tenkte nok hvorfor det ikke skulle fungere for dem - for deres skyld håper vi det fungerer.
