Når vi går inn i en epoke der linjen «Ut med det gamle, inn med det nye» får en helt annen betydning, ser det ut til at de store parykkene i bilindustrien har innsett at overlevelse ikke avhenger av «bil-spis-bil»-konkurranse, men samarbeid for å drive innovasjoner. SAIC Motor Corp, Kinas statseide bilprodusent, har bekreftet sitt samarbeid med Audi, Volkswagens førsteklasses bilmerke. Målet deres? Å stole på revolusjonen i det kinesiske elbilmarkedet. Og det handler ikke om å fange en liten bølge; vi snakker om en veritabel tsunami av endring i Kinas bilindustri.
Nå lurer du kanskje på, hva er problemet med et annet partnerskap i bilindustrien? Vel, her blir det interessant. Det er ikke bare en koselig allianse; det handler om at Audi ønsker å kjøpe SAICs EV-plattform, som tidligere var eid av IM Motors. Virker som Audi ikke er opptatt av å bygge fra bunnen av når det er en perfekt plattform å ta tak i. Smart trekk eller desperat gambling, du bestemmer.
IM Motors er heller ikke en bakgateoperasjon. Grunnlagt i 2020 av SAIC, Zhangjiang Hi-Tech og Alibaba, og har SAIC som har brorparten. Imidlertid er det litt spenning i denne historien - det er ikke klart om Audi vil bruke SAICs plattform eller velge en fra undermerkene som IM Motors. Vi må vente på neste episode i denne elektriske sagaen.
Du tenker kanskje, jobber ikke Audi allerede på plattformen sin med Porsche? Ja, det er de faktisk på Performance Platform Electric (PPE). Men det er noen hindringer. Den forventede Scalable Systems Platform (SSP) fra Volkswagen Group har blitt forsinket gjentatte ganger. I landet med elektriske drømmer ser det ut til at ikke alle kabler fører til en stikkontakt.
Audi har hatt en frekk oppvåkning med fallende salg og den eksisterende lineupen som ikke klarer å tilfredsstille det kinesiske markedets appetitt. Det er ikke nok å skaffe en bil; du må tilby en spesifikk løsning for det spesifikke markedet. Derfor beslutningen om å fremskynde utviklingen av nye EV-modeller for å møte den økende etterspørselen i Kina. Markus Duesmann, Audis snart erstattede administrerende direktør, tilsto feilen. Vi håper hans etterfølger, Gernot Döllner, kan styre Audi ut av dette dilemmaet.
Mens noen kanskje kaller dette Audis Hail Mary-pass, foretrekker Deutsche Bank begrepet "big bang". Forskningsteamet tror at denne avtalen kan være Volkswagens billett til å bryte ut av det dagligdagse og gå inn i en verden av nye muligheter.
Det nye samarbeidet reflekterer også en større global trend – en enorm og rask pivot mot elbiler. Som SAIC med rette sa, er det kinesiske bilmarkedet midt i sin mest betydelige transformasjon til nå. Dette er ikke bare fancy ord. Plattformen utviklet av SAIC, og brukt av IM Motors, støtter en 800-volts elektrisk arkitektur og passer for ulike kjøretøymodeller.
Ekteskapet mellom Audi og SAIC er et sterkt strategisk grep i høyinnsatsspillet med elektriske kjøretøy. Partnerskapet kan komme ut av Kina også; hvis den interne utviklingen av VW tar lengre tid, kan Audi være den første til å teste den nye plattformen og deretter bare gi den videre til sine søsken – Skoda, Porsche, VW og Cupra til å begynne med. Det er et smart trekk, men som viser hvor alvorlig situasjonen egentlig er bak de lukkede dørene til VW Group.
