Tesla står overfor økende press i Frankrike ettersom statlige etterforskere har beordret selskapet til å slutte med det de kaller «villedende forretningspraksis». Som om det ikke var nok, sliter bilprodusenten med et dramatisk fall i salg over hele Europa og et søksmål fra franske eiere som hevder administrerende direktør Elon Musks politiske synspunkter har ødelagt merkevarens image.
Etterforskere fra finansdepartementets konkurranse-, forbruker- og svindelkontrollkontor (DGCCRF) har gitt Teslaf fire måneder på seg til å overholde fransk regelverk. Hvis selskapet ikke gjør det, vil det bli bøtelagt € 50 000 per dag. Undersøkelsen, som startet i 2023 etter en rekke forbrukerklager, identifiserte flere viktige bekymringsområder.
Som alltid er påstandene fokusert på Teslas markedsføringspåstander angående dens "Full Self-Driving" (FSD) evner. Franske myndigheter kaller disse påstandene villedende, og lover et automatiseringsnivå som foreløpig ikke er oppnåelig eller lovlig tillatt på franske veier.
Dette er ikke første gang Teslas autonome kjøreteknologi kommer under juridisk gransking i Europa. I 2020 forbød en tysk domstol Tesla å bruke lignende reklamespråk, selv om denne kjennelsen senere ble omgjort etter anke. Den tyske ankedomstolen begrunnet at forbrukere som er interessert i å kjøpe en Tesla sannsynligvis vil undersøke funksjonene og forstå at "Autopilot" og "FSD" er avanserte førerassistansesystemer, ikke helt autonome.
Den franske etterforskningen fant også at Tesla har utstedt salgskontrakter uten en bestemt dato, klokkeslett eller sted for levering av kjøretøy, noe som har latt kundene gjette. Byrået siterte også lange forsinkelser i tilbakebetaling av kansellerte bestillinger.
I mai falt selskapets salg med 67 prosent sammenlignet med samme måned i 2024. Denne nedgangen er ikke isolert for Frankrike, med betydelige salgsfall også rapportert i andre store europeiske markeder. Mens økt konkurranse i elbilsektoren og en aldrende modellserie er medvirkende faktorer, peker et økende antall forbrukere og analytikere på «Musk-effekten».
En liten, men høyrøstet gruppe på ti Tesla-eiere i Frankrike har tatt det uvanlige skrittet å reise søksmål mot bilprodusenten, og argumenterer for at kjøretøyene deres har blitt "høyre-totemer". De hevder at Elon Musks offentlige støtte til ytre høyre politiske partier i Europa og hans tilknytning til president Donald Trump har gjort bilene deres til mål for hærverk og har redusert videresalgsverdien. Eierne ønsker å si opp leieavtalene sine, og hevder at selskapet ikke har klart å garantere "fredelig bruk av de solgte varene", en læresetning i den franske sivilkodeksen.
