Tesla fait face à une pression croissante en France alors que les enquêteurs du gouvernement ont ordonné à l'entreprise de mettre fin à ce qu'ils appellent des « pratiques commerciales trompeuses ». Comme si cela ne suffisait pas, le constructeur automobile est aux prises avec une chute spectaculaire de ses ventes à travers l'Europe et un procès intenté par des propriétaires français qui affirment que les opinions politiques du PDG Elon Musk ont détruit l'image de la marque.
Les enquêteurs de la Direction de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) du ministère des finances ont donné à Teslafour des mois pour se conformer à la réglementation française. Si l’entreprise ne le fait pas, elle se verra infliger une amende de 50 000 € par jour. L’enquête, débutée en 2023 à la suite de nombreuses plaintes de consommateurs, a identifié plusieurs sujets de préoccupation clés.
Comme toujours, les allégations se concentrent sur les affirmations marketing de Tesla concernant ses capacités de « conduite entièrement autonome » (FSD). Les autorités françaises qualifient ces affirmations de trompeuses, promettant un niveau d'automatisation qui n'est actuellement ni réalisable ni légalement autorisé sur les routes françaises.
Ce n'est pas la première fois que la technologie de conduite autonome de Tesla fait l'objet d'un examen juridique en Europe. En 2020, un tribunal allemand a interdit à Tesla d’utiliser un langage publicitaire similaire, bien que cette décision ait ensuite été annulée en appel. La cour d'appel allemande a estimé que les consommateurs intéressés par l'achat d'une Tesla rechercheraient probablement ses caractéristiques et comprendraient que « Autopilot » et « FSD » sont des systèmes avancés d'aide à la conduite, et non des systèmes entièrement autonomes.
L’enquête française a également révélé que Tesla avait émis des contrats de vente sans date, heure ou lieu précis pour la livraison du véhicule, laissant les clients dans l’incertitude. L'agence a également évoqué de longs retards dans le remboursement des commandes annulées.
En mai, les ventes de l'entreprise ont chuté de 67 % par rapport au même mois en 2024. Ce ralentissement n'est pas isolé de la France, avec des baisses de ventes significatives également signalées sur d'autres grands marchés européens. Alors que la concurrence accrue dans le secteur des véhicules électriques et une gamme de modèles vieillissante sont des facteurs contributifs, un nombre croissant de consommateurs et d'analystes soulignent « l'effet Musk ».
Un groupe restreint mais bruyant de dix propriétaires de Tesla en France a pris la décision inhabituelle de porter plainte contre le constructeur automobile, arguant que leurs véhicules sont devenus des « totems d'extrême droite ». Ils affirment que le soutien public d'Elon Musk aux partis politiques d'extrême droite en Europe et son association avec le président Donald Trump ont fait de leurs voitures des cibles de vandalisme et ont diminué leur valeur de revente. Les propriétaires souhaitent résilier leurs baux, estimant que l'entreprise n'a pas garanti "l'usage paisible des biens vendus", une clause du code civil français.
