Tesla står inför ett växande tryck i Frankrike när statliga utredare har beordrat företaget att upphöra med vad de kallar "bedrägliga affärsmetoder". Som om det inte vore nog kämpar biltillverkaren med en dramatisk nedgång i försäljningen över hela Europa och en rättegång från franska ägare som hävdar att vd Elon Musks politiska åsikter har förstört varumärkets image.
Utredare från finansministeriets byrå för konkurrens, konsumentfrågor och bedrägerikontroll (DGCCRF) har gett Teslaf fyra månader på sig att följa franska regler. Om företaget inte gör det kommer det att dömas till böter på 50 000 euro per dag. Undersökningen, som inleddes 2023 efter ett flertal konsumentklagomål, identifierade flera viktiga områden av oro.
Som alltid är anklagelserna fokuserade på Teslas marknadsföringsanspråk angående dess "Full Self-Driving" (FSD)-kapacitet. Franska myndigheter kallar dessa påståenden missvisande och lovar en automatiseringsnivå som för närvarande inte är möjlig eller lagligt tillåten på franska vägar.
Det är inte första gången Teslas autonoma körteknik hamnar under juridisk granskning i Europa. År 2020 förbjöd en tysk domstol Tesla att använda liknande reklamspråk, även om denna dom senare upphävdes efter överklagande. Den tyska överklagandedomstolen ansåg att konsumenter som är intresserade av att köpa en Tesla sannolikt skulle undersöka funktionerna och förstå att "Autopilot" och "FSD" är avancerade förarassistanssystem, inte helt autonoma.
Den franska undersökningen fann också att Tesla har utfärdat försäljningskontrakt utan ett specifikt datum, tid eller plats för fordonsleverans, vilket låter kunderna gissa. Byrån hänvisade också till långa förseningar i återbetalningen av annullerade beställningar.
I maj rasade företagets försäljning med 67 procent jämfört med samma månad 2024. Denna nedgång är inte isolerad för Frankrike, med betydande försäljningsminskningar även rapporterade på andra stora europeiska marknader. Medan ökad konkurrens inom elfordonssektorn och en åldrande modellserie är bidragande faktorer, pekar ett växande antal konsumenter och analytiker på "Musk-effekten".
En liten men högljudd grupp på tio Tesla-ägare i Frankrike har tagit det ovanliga steget att lämna in en stämningsansökan mot biltillverkaren, och hävdar att deras fordon har blivit "extrema-höger-totemer". De hävdar att Elon Musks offentliga stöd till högerextrema politiska partier i Europa och hans koppling till president Donald Trump har gjort deras bilar till mål för vandalism och har minskat deras andrahandsvärde. Ägarna vill säga upp sina hyresavtal och hävdar att företaget har misslyckats med att garantera "fredlig användning av de sålda varorna", en grundsats i den franska civillagen.
