Det er bare februar, men 2026 ser allerede ut til å bli et enormt år for elbiler. Fjoråret føltes som en langsom gjennomgang for batterinyheter, og i motsetning til dette har de første ukene av dette året vært en sprint. Den siste kunngjøringen kommer fra Kinas FAW Group, som fullførte en vellykket test av et nytt batteri som kan endre hvor langt vi kjører elbilene våre.
Den nye teknologien er et flytende-solid-state litium-mangan-batteri, og det har allerede blitt installert i en produksjons-EV for første gang. Ifølge FAW lar den nye batteripakken en bil reise mer enn 1000 km. For de av oss som er vant til å se elbiler slite med å nå 500 km, er dette et stort sprang. Selve batteripakken rommer 142 kWh energi til tross for at den er like stor – det er 67 % mer energi enn pakken FAW brukte for bare ett år siden.
Forskere fra Nankai University jobbet med FAW, og de fokuserte på en energitetthet på cellenivå på over 500 Wh/kg. Ved å pakke mer energi inn i hver celle holder bilen seg lettere selv om den kan gå mye lenger. Denne teknologien bruker en blanding av flytende og faste deler. Ingeniører kaller det en semi-solid-state design. Det tilbyr en mellomting mellom batteriene vi har nå og den "hellige gral" av full solid-state batterier som fortsatt er år unna.
De fleste batteriselskaper bruker formler med høy nikkel for å få mer kraft. FAW bestemte seg for å ta en annen vei ved å bruke mangan, som ofte er lettere å finne og billigere å behandle. Det nye batteriet bruker en in-situ-herdet komposittelektrolytt - det betyr at innsiden av batteriet er mer stabilt og mindre sannsynlighet for å ta fyr enn om det brukte en vanlig flytende elektrolytt. Det hjelper også at batteriet varer lenger fordi det håndterer varmen bedre enn eldre design.
Den nye batteridesignen unngår en metallisk litiumanode; i stedet konstruerer FAW en negativ litiumelektrode som dannes direkte i cellen, og reduserer sjansen for kortslutninger. Denne tilnærmingen lar også batteriet sykle tusenvis av ganger før betydelig slitasje. Katoden kan lagre dobbelt så mye energi som de typiske LFP-cellene som driver mange billige elektriske kjøretøyer.
Andre produsenter, som Nio og SAIC, følger også halvfaste kjemier, men de følger i stor grad tradisjonelle nikkelrike formler. Internasjonalt er firmaer som Toyota og Volkswagen fortsatt forpliktet til sulfidbasert solid state-teknologi. FAW skiller seg ut som en av få store aktører som viser at mangan virkelig kan levere langdistanseytelse.
Dette er bare begynnelsen. FAW utvikler allerede en påfølgende pakke som kan overstige 200 kWh. Hvis det blir realisert, kan enkelte elbiler kjøre mer enn 1600 km på en enkelt lading. De integrerer også et femdimensjonalt beskyttelsessystem for å beskytte mot brann, gasslekkasjer og elektriske pigger. Selskapet planlegger å avduke denne avanserte versjonen senere på året.
I dag markerer 142 kWh manganbatteriet en betydelig industrimilepæl. Det viser at vi ikke trenger å vente et tiår på forbedret rekkevidde. Etter hvert som disse batteriene når masseproduksjon, kan "rekkeviddeangsten" som avskrekker noen kjøpere til slutt forsvinne. En tur på 1000 km uten å fylle drivstoff gjør elektrisk veikjøring langt mer attraktivt enn en sammenlignbar reise med gass.
